Ek was al baie jare gelukkig om baie plekke te ontdek en te reis wat nog nooit deur die mens besoek is nie.
Hierdie terreine was altyd ondergrondse holtes en afgronde wat weens hul isolasie en die moeilikheidsgraad om dit te bereik ongeskonde gebly het; maar eendag het ek my afgevra of daar 'n maagdelike plek in ons land sou wees wat nie ondergronds was nie en wat skouspelagtig was. Gou het die antwoord by my opgekom.
'N Paar jaar gelede, toe ek Fernando Jordán se boek El Otro México gelees het, wat handel oor Baja California, het ek die volgende stelling raakgeloop: "... vertikaal, op 'n snit wat nie geneig is nie, gee die stroom van die Garzas 'n vreeslike sprong en vorm 'n imposante waterval vir sy hoogte. Hulle is presies 900 m ”.
Sedert ek hierdie aantekening gelees het, is ek bekommerd oor die werklike identiteit van die waterval. Daar was geen twyfel dat baie min mense van haar geweet het nie, want niemand het geweet hoe om my iets te vertel nie, en in die boeke het ek net die verwysing na Jordanië gevind.
Toe Carlos Rangel en ek in 1989 die Baja California-staptog onderneem het (sien México Desconocido, nr. 159, 160 en 161), was dit een van die doelstellings om hierdie waterval op te spoor. Aan die begin van Mei van daardie jaar het ons die punt bereik waar Jordán 40 jaar gelede was, en ons het 'n imposante granietmuur gevind wat volgens ons 1 km vertikaal sou styg. 'N Stroom het van 'n pas afgekom wat drie watervalle van ongeveer 10 m vorm en dan sou die pas in 'n duiselingwekkende tempo na links en opwaarts draai, en dit was verlore. Om dit te kon volg, moes u 'n uitstekende klimmer wees en ook baie toerusting hê, en omdat ons dit nog nie op daardie tydstip geneem het nie, het ons opgehou om op te gaan. Aangesien hy voor die muur was, kon die grootste gedeelte van die pas waardeur die stroom afdaal, nie gesien word nie, want dit loop parallel met die rotsagtige front; slegs 'n baie hoë 600, 700 of meer meter was nog 'n waterval wat skaars onderskei kon word. Jordán het sekerlik die waterval van bo en onder gesien en kon ook nie in die oopte uitkyk nie, daarom het hy aangeneem dat daar 'n groot waterval van 900 m sou wees. Die boere in die omgewing noem hierdie gaping die "Chorro Canyon", en by daardie geleentheid het ons 'n pragtige swembad bereik waar die laaste waterval val.
DIE EERSTE INSKRYWING
In April 1990 het ek besluit om die terrein te verken om presies uit te vind wat in die Chorro Canyon is. By die geleentheid het ek 'n ekspedisie deur die boonste gedeelte van die kloof gereël, waaraan Lorenzo Moreno, Sergio Murillo, Esteban Luviano, Dora Valenzuela, Esperanza Anzar en 'n bediener deelgeneem het.
Ons het Ensenada verlaat en opgegaan na die San Pedro Mártir-bergreeks deur die grondpad wat na die UNAM-sterrewag gaan. Ons laat ons voertuig in 'n plek bekend as La Tasajera en op dieselfde plek waar ons kampeer. Die volgende dag om negeuur die oggend het ons begin stap in die rigting van die stroom van die Chorro deur 'n pragtige vallei genaamd La Grulla, wat omring word deur dennebome en nie die gevoel gee om in Baja California te wees nie. Hier is die stroom van Chorro gebore uit verskeie fonteine, wat ons soms omring deur die digte plantegroei en soms tussen die klippe spring. Snags het ons gekampeer op 'n plek wat ons die "Piedra Tinaco" noem en hoewel die wandeling swaar was, het ons die landskap en die oorvloedige uitsig op flora en fauna baie geniet.
Die volgende dag stap ons verder. Gou het die stroom die eentonige tempo wat hy in die Kraan gehad het, verlaat en sy eerste stroomversnellings en watervalle begin wys, wat ons genoop het om 'n paar ompaaie te neem tussen die omliggende heuwels, wat uitputtend was weens die digte rameríos en die swaar son. Om drieuur die middag het 'n waterval van ongeveer 15 m ons genoop om 'n draai te maak vir ongeveer 'n uur. Dit was amper donker toe ons by die spruit kamp opgeslaan het, maar ons het nog tyd gehad om forel te vang vir aandete.
Op die derde dag van stap het ons die aktiwiteit om 08:30 die oggend begin, en na 'n rukkie het ons 'n gebied bereik waar stroomversnellings en klein watervalle een na die ander volg en pragtige swembaddens vorm waar ons stop om te swem. Vanaf hierdie punt het die stroom homself begin kloof en het die denne amper verdwyn om plek te maak vir die els, populiere en eike. In sommige dele was daar groot blokke graniet waartydens die water verlore gegaan het, wat ondergrondse gange en watervalle gevorm het. Dit was 11 uur toe ons voor 'n 6 m-waterval aankom, wat ons nie kon omdraai nie, selfs nie oor die heuwels nie, want die stroom is hier heeltemal versadig en begin met sy duiselingwekkende afkoms. Aangesien ons nie kabel of toerusting saamgebring het nie, is dit hier waar ons kom. Op hierdie stadium het ons dit die 'Hoof van die Arend' genoem as gevolg van 'n reusagtige rots wat in die verte opgeval en gelyk het aan die vorm.
Tydens die terugkeer benut ons die geleentheid om 'n paar laterale strome na die Chorro Canyon te verken, verskeie grotte na te gaan en ander valleie naby die van La Grulla te besoek, soos een genaamd La Encantada, wat 'n ware wonder is.
DIE VLUG
In Januarie 1991 vlieg ek en my vriend Pedro Valencia oor die Sierra de San Pedro Mártir. Ek was geïnteresseerd om die Chorro-kloof vanuit die lug te aanskou voordat ek met die binnekant van die binnekant begin. Ons het oor die grootste deel van die bergreeks gevlieg en ek kon die kloof fotografeer en besef dat dit in wese vertikaal is. Later kon ek 'n reeks lugfoto's kry wat sommige wetenskaplikes in Ensenada geneem het en kon ek 'n voorlopige kaart van die plek teken. Tans het ek geen twyfel gehad dat niemand nog ooit die Chorro Canyon binnegekom het nie. Met die ontleding van die lugfoto's en die vlug wat ek gedoen het, het ek besef dat net so ver as wat ons gevorder het, die vertikale deel is; van daar af daal die stroom byna 1 km in minder as 1 km horisontaal tot by die punt waar Rangel en ek in 1989 bereik het, dit wil sê die basis van die Sierra.
DIE TWEEDE INSKRYWING
In April 1991 is ek en Jesús Ibarra, Esperanza Anzar, Luis Guzmán, Esteban Luviano Renato Mascorro terug na die berge om die Canyon verder te verken. Ons het baie toerusting gehad en ons was baie gelaai, want ons was van plan om min of meer tien dae in die omgewing te bly. Ons het 'n hoogtemeter gebring en die hoogtes van die sleutelplekke waar ons verby is, gemeet. Die Grulla-vallei is op 2.073 meter bo seespieël en Piedra del Tinaco op 1.966 meter bo seespieël.
Op die derde dag vroeg kom ons aan by die Head of the Eagle (op 1 524 meter bo seespieël) waar ons 'n basiskamp opslaan en ons in twee groepe verdeel om verder te gaan. Een van die groepe sou die roete oopmaak en die ander een sou dit 'cherpa' maak, dit wil sê hulle sou kos, slaapsakke en 'n bietjie toerusting saamneem.
Nadat die kamp opgerig is, het ons verdeel en verder verken. Die span het gewapen in die waterval wat verlede jaar hangende was; het 'n daling van 6 m. 'N Paar meter van daar af kom ons by 'n groot groep enorme granietblokke, die produk van duisend jaar oue ineenstorting, wat die stroom versper en die water tussen die holtes in die rots laat filter, en binne dit vorm watervalle en poele wat, hoewel klein, hulle is van groot skoonheid. Later klim ons 'n groot blok na regs en berei ons voor om 'n tweede val van ongeveer 15 m te laat val wat eindig net daar waar die water met groot krag uit sy ondergrondse roete uitkom.
Ons het ons opmars voortgesit en kort nadat ons 'n waterval bereik het wat baie groter was as al die wat ons tot dusver gesien het (30 m), waar die water heeltemal in die kloof val en in vier spronge na 'n groot swembad daal. Aangesien daar geen manier was om dit te vermy nie en dit nie moontlik was om direk daarop te rappel nie weens die groot krag wat die water dra, het ons besluit om een van die mure te klim totdat ons 'n punt bereik het waar ons sonder risiko's kon daal. Dit was egter al laat, en daarom het ons besluit om te kamp en die afdraand vir die volgende dag te verlaat. Ons noem hierdie waterval die "Four Curtains" vanweë die vorm.
Die volgende dag het Luis Guzmán en ek afgesak langs die regter muur van die kloof en 'n roete oopgemaak waarmee ons die waterval maklik kon vermy. Van onder lyk die sprong indrukwekkend en vorm 'n groot poel. Dit is 'n baie mooi en skouspelagtige plek wat uitstaan in die dorre landskappe van Baja California.
Ons het verder afgeklim en later by 'n ander waterval gekom waarin 'n kabel van ongeveer 15 m nodig was. Ons noem hierdie deel die "ineenstorting II", aangesien dit ook die produk is van 'n antieke ineenstorting, en die klippe die kloof versper, wat veroorsaak dat die water van die stroom 'n paar keer tussen die gapings opkom en verdwyn. Daar onder is 'n groot en pragtige swembad wat ons "Cascada de Adán" noem omdat Chuy Ibarra uitgetrek en 'n smaaklike bad daarin geneem het.
Nadat ons gerus en ekstaties was met hierdie afgeleë terrein, het ons voortgegaan om af te daal tussen rotsblokke, poele, stroomversnellings en kort watervalle. Kort nadat ons op 'n soort rand begin loop en die stroom begin afbly, moes ons 'n plek kry om af te daal, en ons het dit gevind deur 'n pragtige muur met 'n vertikale daling van ongeveer 25 m. Onder hierdie skag gly die stroom glad oor 'n granietblad in pragtige, gladde vorms. Ons noem hierdie plek 'El Lavadero', want ons dink dit is 'n idee om klere te was deur dit op die klip te kerf. Na die Lavadero het ons 'n klein gaping van 5 m gevind, wat eintlik 'n leuning was om 'n moeilike gang met groter veiligheid te vermy. Hieronder het ons in 'n mooi sanderige omgewing gekamp.
Die volgende dag staan ons op om 06:30. en ons gaan die afdraand voort. 'N Entjie verder het ons nog 'n klein skag van ongeveer 4 m gevind en dit vinnig laat sak. Verderop kom ons by 'n pragtige waterval van ongeveer 12 of 15 m hoog wat in 'n pragtige swembad val. Ons het aan die linkerkant probeer afdaal, maar die skoot het direk na die swembad gelei, wat diep gelyk het, en ons het dus na 'n ander opsie gesoek. Aan die regterkant vind ons nog 'n skoot wat ons in twee dele verdeel om nie by die water uit te kom nie. Die eerste deel val 10 m na 'n gemaklike lysie en die tweede is 15 m na een van die oewer van die swembad. Die waterval het 'n groot klip in die middel wat die water in twee watervalle verdeel, en daarom het ons dit die "Twin Waterfall" genoem.
Onmiddellik na die Twin House-swembad begin 'n ander waterval wat volgens ons 'n daling van 50 m gehad het. Aangesien ons nie direk daarop kon neerdaal nie, moes ons verskeie kruisings en beklimmings maak om dit te vermy. Die kabel was egter op en ons vordering is onderbreek. Ons het gesien dat daar onder hierdie laaste waterval nog minstens twee, ook groot, was, en dat daar ver onder die kloof in sy duistere afkoms gedraai het, en hoewel ons nie verder kon sien nie, het ons opgemerk dat dit heeltemal vertikaal was.
Ons was baie tevrede met die resultaat van hierdie verkenning, en selfs voordat ons terugkeer, het ons die volgende inskrywing begin reël. Ons het stadig teruggekom en die kabel en die toerusting opgetel, en omdat ons van plan was om binnekort terug te kom, het ons dit in verskillende grotte langs die pad versteek gelaat.
DIE DERDE INSKRYWING
Teen die volgende Oktober was ons terug: ons was Pablo Medina, Angélica de León, José Luis Soto, Renato Mascorro, Esteban Luviano, Jesús Ibarra en die een wat dit skryf. Benewens die toerusting wat ons reeds agtergelaat het, het ons ongeveer 15 dae meer kabel en voedsel vir 200 dae gedra. Ons rugsakke is bo-op gelaai en die probleem met hierdie ruie en ontoeganklike gebied is dat 'n mens nie die keuse het om donkies of muile te gebruik nie.
Dit het ons ongeveer vyf dae geneem om die laaste punt van vooruitgang in die vorige verkenning te bereik, en in teenstelling met die vorige keer toe ons die kabels verlaat het, het ons dit nou opgetel, dit wil sê ons het nie meer die moontlikheid gehad om terug te keer soos ons gekom het nie. Ons was egter vol vertroue dat ons die reis sou voltooi, want ons het bereken dat ons in die vorige verkenning 80% van die reis voltooi het. Daarbenewens het ons 600 m kabel gehad, wat ons in drie groepe kon verdeel en groter outonomie gehad het.
Die oggend van 24 Oktober was ons net bokant die waterval wat ons nie die vorige keer kon afdaal nie. Die afdraande van hierdie skoot het verskeie probleme opgelewer, aangesien die val ongeveer 60 m is en nie vertikaal oor die oprit daal nie, maar omdat die water baie was en dit swaar afgegaan het, was dit gevaarlik om daarheen te gaan en ons het gekies om 'n veiliger roete te vind . 15 m in die afdraand het ons 'n klein klim op die muur gemaak om die kabel van die waterval af te lei en weer oor 'n gleuf te anker. 10 m verder af kom ons by 'n lysie waar die plantegroei so dig was dat dit die bestuur moeilik gemaak het. Tot op daardie gedeelte het ons ongeveer 30 m afgeklim en later, van 'n groot rots, 5 m meer afgesak en ons het opgestapel na 'n groot rotsagtige stap vanwaar ons die kruising van die Chorro-stroom met die San Antonio-stroom, nog ietwat ver en ver onder, kon sien. , dit wil sê, die einde van die kloof. Aan die einde van die herfs, wat ons “del Fauno” noem, is daar 'n pragtige swembad en net ongeveer 8 m voordat dit bereik word, gaan die water onder 'n groot rotsblok deur, wat die indruk gee dat die stroom uit die rots.
Na die "Cascada del Fauno", vind ons 'n klein, maar pragtige stroomversnelling wat ons as "Lavadero II" doop, en dan 'n klein waterval, met 'n druppel van ongeveer 6 m. Onmiddellik kom daar stroomversnellings en daarvandaan word 'n groot waterval vrygelaat, wat ons die dag nie goed kon sien nie, want dit was al laat, maar ons het bereken dat dit verder sou val as 5o m vrye val. Ons het hierdie een gedoop as die "Star Waterfall", want dit was tot op daardie oomblik die mooiste van alles wat ons gesien het.
Op 25 Oktober besluit ons om te rus, ons staan op tot 11 die oggend en gaan kyk na die val. In goeie lig kan ons sien dat die "Cascada Estrella" 'n val van 60 m kan hê. Die middag van die dag het ons met die afdraandanoeuvre langs 'n vertikale muur begin. Ons sit 'n kabel wat ons 'n paar keer verdeel het totdat dit halfpad was. Van daar af het ons met 'n ander kabel voortgegaan, maar ons het die lengte nie goed bereken nie en dit is 'n paar meter van die onderkant af geskors, en Pablo het afgegaan na waar ek was en my 'n langer kabel gegee waarmee ons die agteruitgang. Die muur van die "Star Waterfall" word grotendeels bedek deur 'n reuse wingerdstok wat die skoonheid daarvan verbeter. Die waterval val in 'n baie mooi swembad van ongeveer 25 m in deursnee, waaruit nog 'n waterval van ongeveer 10 m vrye val ontstaan, maar omdat ons so baie van die "Star Waterfall" met sy swembad gehou het, het ons besluit om die res van die dag daar te bly. Hier is min plek om te kampeer, maar ons het 'n gemaklike klipblad gekry en brandhout bymekaargemaak uit die droë hout wat die stygende stroom wegspoel en in die rotslyne van klippe en bome vassteek. Die sonsondergang was wonderlik, die lug het oranje-pienk-violet kleure getoon en die silhoeëtte en profiele van die heuwels aan die horison geteken. Aan die begin van die nag verskyn die sterre in volheid en kan ons die melkweg baie goed onderskei. Ek het gevoel soos 'n wonderlike skip wat deur die heelal reis.
Op die 26ste het ons vroeg opgestaan en die bogenoemde konsep wat nie groot probleme opgelewer het nie, vinnig laat sak. Onder hierdie druppel het ons twee afdraandmoontlikhede gehad: links was dit korter, maar ons sou 'n gedeelte binnegaan waar die kloof baie smal en diep geword het, en ek was bang dat ons direk na 'n reeks watervalle en poele sou kom, wat dit moeilik sou maak om agteruitgang. Aan die regterkant was die skote langer, maar die poele sou vermy word, alhoewel ons nie presies geweet het watter ander probleme ons kan bied nie. Ons kies vir laasgenoemde.
Met die val van hierdie herfs het ons aan die regterkant van die stroom gegaan en op 'n groot en gevaarlike balkon het ons die volgende skoot gemaak wat 'n daling van 25 m sou hê en na 'n ander rand sou lei. Van hier af kon ons die einde van die kloof al baie naby sien, amper onder ons. Op die rand van hierdie skoot was daar baie plantegroei wat dit vir ons moeilik gemaak het om te manoeuvreer, en ons moes die volgende volgende tyd deur digte wingerdstokke om wapens veg.
Die laaste skoot het lank gelyk. Om dit te laat sak, moes ons die drie kabels wat ons gehad het, gebruik en hulle het ons amper nie bereik nie. Die eerste deel van die afdaling was na 'n klein lysie waar ons 'n ander kabel geplaas het wat ons op 'n wyer rand gelaat het, maar heeltemal bedek met plantegroei; Dit was nie meer nie of minder as 'n klein oerwoud wat dit vir ons moeilik gemaak het om die laaste deel van die skoot op te stel. Nadat ons die laaste kabel ingesit het, het dit die einde van die as bereik, in die middel van die laaste poel van die kloof; dit is waar Carlos Rangel en ek in 1989 aangekom het. Ons het uiteindelik die kruising van die Chorro Canyon voltooi, die raaisel van die 900 m-waterval is opgelos. Daar was nie so 'n waterval nie (ons skat dat dit min of meer 724 daal), maar daar was een van die mees skouspelagtige en ontoeganklike scenario's in Baja Kalifornië. En ons was gelukkig genoeg om die eerste te wees om dit te ondersoek.
Bron: Onbekende Mexiko nr. 215 / Januarie 1995
