Om 17:00 op 17 Januarie 1967 het 'n geweldige brand veroorsaak deur 'n kortsluiting in die sakristie van die Altaar del Perdón enkele van ons mees geliefde werke van koloniale kuns in die Metropolitaanse katedraal vernietig:
Die pragtige altaar met sy pragtige en belangrike skildery van Nuestra Señora del Perdón of de las Nieves, 'n groot deel van die koorstalletjies, die groot en pragtige skildery wat die Apocalypse of Saint John voorstel, die werk van Juan Correa, geleë aan die agterkant van die altaar, en 'n groot deel van die houtliggame wat die dwarsbukse van die monumentale orrels bevat, wat die altaarstukke, beeldhouwerke en skilderye van die talle kapelle van die katedraal laat rook, benewens die muurskilderye van Rafael Ximeno en Planes in die kluise en die koepel.
Die pragtige altaar van vergifnis, of toegeeflikheid, soos Fray Diego de Durán dit in 1570 genoem het, is 'n pragtige voorbeeld van die barokstyl, gemaak deur die Sevilliaan Jerónimo de Balbás, ook die bouer van die ongelooflike altaar van die konings en van die verdwynde eerste sipres. . Dit word 'Vergifnis' genoem omdat dit presies agter die hoofdeur van die katedraal geleë is, wat ook hierdie naam ontvang omdat die boetvaardiges wat die Heilige Kantoor binnegegaan het om met die Kerk te versoen, daardeur binnekom.
'N Primitiewe altaarstuk het op dieselfde terrein bestaan, wat op 5 Augustus 1550 in première was, gewy aan die kultus van Sint Bartholomeus. Aan die einde van 1655, in die tyd van onderkoning Francisco Fernández de Ia Cueva, hertog van Albuquerque, is die altaarstuk gedemonteer om die nuwe koepel van die katedraal te bou, en die werk is in Oktober 1666 voltooi. Op daardie stadium was daar 'n broederskap wat homself genoem het. Broederbond van ons vrou van vergifnis, verantwoordelik vir die instandhouding van die altaar. Elke jaar het hierdie broederskap op 5 Augustus, die dag van Our Lady of the Snows, 'n plegtige godsdienstige viering gehou waartydens die nuwe president en raad van direkteure aangestel is.
In 1668, toe die altaarstuk weer geïnstalleer is, is die skildery van Our Lady of the Snows op die altaar geplaas, wat deur die mense die Virgen deI Perdón genoem word, waarskynlik omdat dit op die altaarstuk met dieselfde naam staan. Dit is in dieselfde jaar ten koste van die gelowiges geskilder deur die fIamenco Simón Pereyns, miskien op spesiale versoek van die broederskap of as 'n boete wat deur die Heilige Kantoor opgelê is, omdat daar gesê word, van 'n onregverdige beskuldiging deur sy maat, die skilder. Francisco Morales.
Tot in die middel van hierdie eeu, weens die veelvuldige legendes wat rondom die skildery geweef is - soos die mooi beskryf deur Luis González Obregón, opgeneem in sy manjifieke boek México Viejo-, was daar ernstige twyfel oor die outeurskap van so 'n pragtige werk, wat toegeskryf word. beide Pereyns (wat na bewering dit aan die deur van sy sel geverf het, terwyl hy 'n gevangene in die gevangenis van die Heilige Inkwisisie was), en Baltasar de Echave "El Viejo." Die historici Antonio Cortés en Francisco Fernández del Castillo meen ook dat dit deur Francisco Zúñiga gemaak is, hoewel Manuel Toussaint, Francisco de la Maza en Abelardo Carrillo y Gariel nie hierdie bewering deel nie.
González Obregón bevestig dat daar “soveel ongelooflike tradisies, soveel populêre verhale is, dat dit nodig is om die waarheid in die vuur te suiwer, sodat dit soos suiwer goud in die smeltkroes skyn”. In Julie 1965 het Justino Fernández en Xavier Moisén, bekende kunskritici, om hul twyfel uit die weg te ruim, die skildery ondersoek en op die onderkant van die stap 'n handtekening ontdek wat sê: 'Ximon Perines / Pinxievit'. Net so het dit aan die lig gekom dat dit nie op 'n deur geskilder is nie, maar op 'n behoorlik voorbereide doek, wat uiteindelik die vaderskap van hierdie werk bevestig: die flamenco Simón Pereyns, wat so 'n mooi legende definitief beëindig.
Toe Jerónimo de Balbás in 1718 met die bou van die indrukwekkende altaar van die konings en die eerste en mooiste sipresbome begin, is daar gedink dat die ou altaar van vergifnis die geheel sou afbreuk doen, en Balbás het self die opdrag gekry om die tweede te ontwerp Die altaar deI Perdón, waarvan die konstruksie tussen 1725 en 1732 uitgevoer is, word op 19 Junie 1737 ingewy.
Die eerste liggaam van hierdie interessante altaarstuk word gevorm deur vier steunkolomme en die basis daarvan is van klip. Die tweede liggaam, in die vorm van 'n boog, het aan sy ente twee engele wat palmblare vashou. Die hele front is versier met beelde van heiliges wat deel uitmaak van die sekulêre geestelikes, nie van die gewone godsdiensorde nie. In die boonste gedeelte was die koninklike wapen van Spanje, wat met meer as 8 varas in die lug opgeval het, maar na die voleinding van die Onafhanklikheid, in 1822, is hulle vernietig omdat hulle as berugte tekens beskou is.
Met die aankoms van die Franse neoklassieke styl uit Europa aan die einde van die 18de eeu, gedryf deur sy oormatige godsdienstige ywer, beveel die kerklike Don Francisco Ontiveros 'n groot ontploffing of goue gloed met die monogram van die Maagd Maria in die middel om op die altaarstuk te plaas 'n kleiner op die skildery van Our Lady of Vergifnis, wat op die hoekpunt 'n voorstelling van die Heilige Drie-eenheid gehad het; Aangesien hierdie klein ontploffing die harmonie van die altaar heeltemal verbreek het, is dit kort daarna vervang deur 'n goue kroon wat op die kop van 'n gerub geplaas is.
Voor die brand, in die sentrale deel van die boog in die tweede liggaam, was daar twee lewensgrootte beelde van gekerfde en gestoofde hout wat San Esteban en San Lorenzo voorgestel het; in die middel daarvan was die manjifieke skildery van San Sebastián Mártir, moontlik gemaak deur Baltasar de Echave Orio, hoewel daar ook gesê word dat dit deur sy onderwyser en skoonpa Francisco de Zumaya geskilder kon word; dit was bedek met 'n ou en golwende glas wat die beeld as gevolg van die weerkaatsing nie behoorlik kon waardeer nie. Ter vervanging van hierdie wonderlike werke is drie pragtige kleiner beeldhouwerke met 'n baie goeie afwerking in hul kerfwerk en bredie geplaas, wat lank in die kelders van die katedraal gestoor is. Die beelde aan die ente verteenwoordig twee Karmelitiese heiliges wat nog nie geïdentifiseer kon word nie, en die beeld van die Heilige Johannes die Evangelis is in die middel geplaas.
In die ereplek, oorspronklik beset deur die skildery van Our Lady of Forgiveness of of the Snowows with the Child Jesus, vergesel deur Saint Joaquin, Saint Anne en vier engeltjies, is nog 'n skildery uit dieselfde tydperk geplaas, die wat ondanks As dit kleiner is, doen dit geen afbreuk aan skoonheid en kwaliteit nie. Hierdie werk van 'n onbekende skrywer is enkele jare voor die brand en van Zinacantepec, die staat Mexiko, gebring deur Canon Octaviano VaIDés, destydse president van die aartsbisdomse kommissie vir heilige kuns. Dit handel oor die voorstelling van die Sagrada FamiIia tydens 'n rus, toe dit na Egipte vlug, wat deur Francisco de Zumaya of Baltazar de Echave Orio uitgevoer kon word.
Die raamwerk van hierdie werk, wat die vorige skildery omraam het, is gemaak van hout wat bedek is met 'n dik plaat van mooi gebosseleerde plaatwerk, wat tans swart is weens gebrek aan poetsmiddel. Aangesien die nuwe skildery kleiner is, is die ontbrekende ruimte met karmosynrooi fluweelstof voltooi, wat later deur 'n goue raamwerk binne vervang is. Die plasing van hierdie skildery is voorgestel deur die argitek, beeldhouer en restourateur Miguel Ángel Soto.
Onder die Sagrada Familia is 'n klein olieverfskildery op koperplaat voorgestel wat die Goddelike gesig voorstel, geskilder deur die Dominikaanse Fray Alonso López de Herrera, wat 'n ander soortgelyke skildery vervang het, 'n bietjie groter, deur 'n anonieme skrywer.
Die onderste deel van die altaar, tesame met die twee dik kolomme wat dit omring, het paadjies en klein deure wat toegang gee tot die sakristie daarvan, die plek waar die ongelukkige vuur ontstaan het. Die oorspronklike deure bevat pragtige verhoogde vase, maar toe die altaarstuk herstel is, miskien weens 'n gebrek aan begroting, is dit verwyder om die ontwerp van die onderste deel van die altaar te volg. Na die skrikwekkende brand was die vernietigende idee om die sentrale skip heeltemal skoon te maak, die altaar van vergifnis uit te skakel, om weer in die hoofstukhuis te installeer; Die koorstalletjies en die monumentale orrels sou aan die kante van die altaar geplaas word wat die sipres deur die argitek De la Hidalga vervang het om die monumentale altaar van die konings van die ingang af te waardeer. Gelukkig is hierdie voorstel nie uitgevoer nie, danksy 'n advies van die Departement Koloniale Monumente van die Nasionale Instituut vir Antropologie en Geskiedenis, onderteken deur die argitek Sergio Zaldívar Guerra. Teen Junie 1967, vyf maande na die brand, het die restourasiewerk begin deur die argitek en beeldhouer Miguel Ángel Soto Rodríguez en tien van sy veertien kinders: Miguel Ángel, Edmundo, Helios, Leonardo, Alejandro en Cuauhtémoc, wat die houtsneewerk saam met hul vader uitgevoer het, en María de los Ángeles, Rosalía, María Eugenia en Elvia, gewy aan die stowery, vergulding en finale afwerking van die wonderlike altaar van vergifnis. Sewe jaar later, in Desember 1974, was die werk klaar.
Aan die begin van 1994 het die priester Luis Ávila Blancas, die huidige kanon en die belangrikste sakristan van die katedraal, sowel as direkteur van die interessante kunsgalery van die tempel van La Profesa, besef dat die beelde van die Karmelitiese heiliges in die boog geplaas is. In die middel was hulle nie deel van die altaarstuk nie, aangesien dit tot die gewone geestelikes behoort het. Daarom het hulle besluit om 'n pragtige lewensgrootte beeldhouwerk aan die regte kant op sy plek te plaas - waarskynlik 'n voorstelling van die kanon en die sekulêre kerklike Sint John Nepomuceno - wat deel uitmaak van die altaarstuk van die kapel van Our Lady of Sorrows. Links het hy as jong man die beeldhouwerk van Sint Johannes die Evangelis geplaas, en in die middel 'n pragtige olieverfskildery op doek gemonteer op hout, 'n bietjie kleiner as die vorige, met die voorstelling van die Heilige Maria Magdalena, tydgenoot van Sint Johannes die Evangelis, aan Juan Correa toegeskryf. Nadat hy gerehabiliteer is deur die pragtige span restourators van die katedraal, is dit geïnstalleer op die plek wat deur die ontbrekende skildery van San Sebastián bewoon word. Santa María Magdalena is deel van verskeie kunswerke wat die Ministerie van Maatskaplike Ontwikkeling in 1991 aan die Metropolitaanse Katedraal terugbesorg het.
Vanweë die moeilike en duur restourasiewerk aan die katedraal onder leiding van die argitek Sergio Zaldívar Guerra, en om die gebou te versterk, is die kolomme tans omring met 'n digte oerwoud van groen steierwerk om die boë stewig te ondersteun en 'n lug van breë gaas van grys draad om die puin wat losgemaak kan word, wat die omgewing van die pragtige Altaar van vergifnis lelik hou.
Die kapel van San Isidro of Cristo deI Veneno, regs van die Altaar de Perdón (wat die katedraal verbind met die tabernakel), is ook besig om te herstel, dus hierdie Christus, 'n hoogs vereerde beeld wat in 'N Nis in die noordelike muur van die kapel is tydelik voor die altaar van vergifnis aangebring, wat die skildery van die Heilige Familie bedek. Net so is 'n klein en pragtige skildery wat die Heilige Drie-eenheid voorstel, links van die altaar geplaas deur Miguel Cabrera wat ook in die San Isidro-kapel was.
Bron: Mexiko in tyd nr. 11 Februarie-Maart 1996
