As gevolg van hul voorkoms en 'n onregverdige reputasie is tarantula vandag een van die mees verwerpte, gevreesde en opgeofferde diere; In werklikheid is dit egter weerlose en skaam klein wesens wat die aarde bewoon het sedert die koolstofagtige periode van die Paleozoïese era, ongeveer 265 miljoen jaar gelede.
Die personeel van die Unam Acarology Laboratory kon sedert die begin van die vorige eeu bevestig dat daar geen mediese rekord is wat die dood van 'n persoon op grond van 'n tarantula-byt opteken of dat 'n dier van hierdie soort met 'n noodlottige ongeluk verband hou nie. Die gewoontes van tarantula's is hoofsaaklik nagtelike, dit wil sê hulle gaan snags uit om hul prooi te jag, wat kan kom van mediumgroot insekte, soos krieke, kewers en wurms, of selfs klein knaagdiere en selfs klein kuikens wat hulle direk uit die neste vang. Daarom is een van die algemene name wat aan hulle gegee word, 'hoenderspinnekop'.
Tarantula's is alleenlopende diere wat die grootste deel van die dag verborge spandeer, slegs gedurende die dektyd is dit moontlik om 'n mannetjie te vind wat bedags ronddwaal op soek na 'n wyfie, wat beskut kan word in 'n gat, bas of gat van 'n boom, of selfs tussen die blare van 'n groot plant. Die mannetjie het as volwassene 'n lewensduur van ongeveer anderhalf jaar, maar die wyfie kan tot twintig jaar oud wees en neem tussen agt en twaalf jaar om seksueel volwasse te word. Dit kan een van die hoofredes wees wat ons twee keer laat dink voordat ons die klassieke skoen aan 'n tarantula gee, aangesien ons binne 'n paar sekondes 'n wese kan kry wat baie jare geneem het om die spesie te bewaar.
Paring bestaan uit 'n hewige stryd tussen die paartjie, waarin die mannetjie die wyfie op 'n ver afstand moet hou deur middel van strukture op sy voorpote, genaamd tibiale hakies, sodat dit nie eet nie, en terselfdetyd binne bereik is haar genitale opening, genaamd die epiginium, wat in die onderste deel van haar liggaam geleë is, in die groot, harige agterbal of opistosoma. Daar sal die mannetjie die sperma neersit met behulp van die punt van sy pedipalps waar sy seksuele orgaan, die bol, genoem word. Sodra die sperma in die vrou se liggaam neergesit is, sal dit tot die volgende somer geberg word, wanneer dit uit die winterslaap kom en soek na 'n geskikte plek om die ovisco te weef waar dit die eiers neersit.
Die lewensiklus begin wanneer die wyfie die ovisac lê, waaruit 600 tot 1000 eiers sal uitbroei, maar net 60% oorleef. Hulle gaan deur drie stadia van groei, nimf, voor volwassenes of jeugdiges en volwassenes. As hulle nimfe is, smelt hulle hul vel tot twee keer per jaar en as volwassenes slegs een keer per jaar. Mans sterf normaalweg voordat hulle as volwassenes vervolg word. Die vel wat hulle agterlaat, word exuvia genoem en is so volledig en in so 'n goeie toestand dat araknoloë (entomoloë) hulle gebruik om die spesies wat dit verander het, te identifiseer. Alle reuse, harige en swaar spinnekoppe word in die familie Theraphosidae gegroepeer. , en in Mexiko woon 'n totaal van 111 soorte tarantula's, waarvan die meeste van die genus aphonopelma en brachypelma die meeste voorkom. Hulle word versprei deur die Mexikaanse Republiek, en is aansienlik meer volop in tropiese en woestyngebiede.
Dit is belangrik om daarop te let dat alle spinnekoppe wat tot die genus brachypelma behoort, as gevaar van uitwissing beskou word, en miskien is dit te wyte aan die feit dat hulle die opvallendste vanweë hul kontrasterende kleure is, wat hulle verkies as 'troeteldiere'. behalwe dat sy roofdiere makliker in die veld opgemerk word, soos wesels, voëls, knaagdiere en veral die perdeby Pepsis sp. wat sy eiers in die liggaam van die tarantula lê, of die miere, wat 'n werklike bedreiging vir die eiers of die pasgebore tarantula is. Die verdedigingstelsels van hierdie arachnids is min; miskien die doeltreffendste is sy byt, wat as gevolg van die grootte van die slagtande redelik pynlik moet wees; Dit word gevolg deur die hare wat die boonste gedeelte van die buik bedek en wat steek-eienskappe het: as dit in die hoek is, gooi tarantula dit vinnig en herhaaldelik na hul aanvallers, en gebruik dit ook om die mure van die ingang na hul hol te bedek, met 'n duidelike verdedigende redes; en laastens is daar die bedreigende houdings wat hulle inneem, wat die voorkant van hul liggaam oplig om hul pedipalps en chelicerae te openbaar.
Alhoewel hulle agt oë het, verskillend gerangskik, afhangende van die betrokke spesie - maar almal in die boonste gedeelte van die bors - is hulle feitlik blind, maar reageer eerder op klein trillings van die grond om hul kos op te vang, en met die liggaam wat heeltemal bedek is met harige weefsel, kan die geringste trek aan lug voel en sodoende vergoed vir hul visioen wat byna nie bestaan nie. Soos byna alle spinnekoppe, weef hulle ook webbe, maar nie vir jagdoeleindes nie, maar vir voortplantingsdoeleindes, want dit is waar die mannetjie die sperm eers afskei en dan deur kapillariteit die bol inbring en die wyfie ovisaco met spinnerak. Albei bedek hul hele hol met spinnerakke om dit gemakliker te maak.
Die woord "tarantula" kom van Taranto, Italië, waar die spin Lycosa tarentula inheems is, 'n klein arachnid met 'n fatale reputasie in die hele Europa gedurende die 14de tot 17de eeu. Toe die Spaanse veroweraars in Amerika aankom en hierdie groot, skrikwekkende voorkoms teëkom, het hulle hulle dadelik met die oorspronklike Italiaanse tarantula in verband gebring en hulle sodoende hul naam gegee wat hulle nou regoor die wêreld identifiseer. As roofdiere en roofdiere het tarantula 'n oorheersende plek in die balans van hul ekosisteem, aangesien dit die populasies van diere wat plae kan word, effektief reguleer, en self voedsel is vir ander spesies wat ook noodsaaklik is om die lewe te laat loop. Daarom moet ons bewus wees van hierdie diere en in gedagte hou dat 'hulle nie troeteldiere is nie' en dat die skade wat ons aanrig aan die omgewing groot en miskien onherstelbaar is as ons hulle doodmaak of uit hul natuurlike habitat verwyder. In sommige stede in die Verenigde State is 'n praktiese gebruik vir hulle gevind, wat bestaan uit die vrylating van huise om kakkerlakke te hou, wat vir tarantula 'n ware bocato di cardinali is.
