Yelapa is 'n hemelse plek. Toe ek hom ontmoet het, kon ek verstaan waarom sommige besoekers 'n dag lank gaan, en besluit om tot 'n paar jaar te bly.
Ons het een sonnige oggend in Puerto Vallarta aangekom. Puerto Vallarta, geleë in die staat Jalisco, aan die Stille Oseaan-kus, is 'n toeristebestemming. Aan die oorkant van die stad, in die gewilde Playa de los Muertos - nou bekend as Playa del Sol -, is daar 'n kaai waar bote en pangas aanlê, wat gedurende die dag tussen die hawe en Yelapa kom en gaan. U kan ook die Rosita-pier, die oudste plek, aan die begin van die promenade verlaat; of vanaf Boca de Tomatlán, vyftien minute per motor op die snelweg Barra de Navidad. Net daar gaan die pad die berg in, dus die enigste manier om by Yelapa te kom, is per boot.
Die panga waarop ons geklim het, is bo-op gelaai; net een van die passasiers het 'n paar bokse spyse, 'n lam hond en selfs 'n leer saamgeneem! Ons het 'n halfuur suid gery; ons stop by Los Arcos, natuurlike rotsformasies van meer as 20 meter hoog, wat die simbool van Puerto Vallarta geword het. Tussen die tonnels of 'boë' is 'n mariene toevlugsoord gehuisves waar mense duik en snorkel. Daar het ons die pos wat in 'n ander boot gekom het, opgetel en verder vaar voor die wispelturige vorms van die berge wat in die see ingevoer word. Ons stop nog 'n keer by die Quimixto-inham; dan by Playa de las Ánimas, met wit sand, waar net twee huise ontdek word. Ons het die reis voortgesit, verfris met koue biere, en uiteindelik die klein baai aan die suidelike punt van die Baai van Banderas binnegegaan.
Die vertoning skitter. In die middel van die berge lê die uitsig op die akwamarine op die oseaan. Die dorpie bestaan meestal uit palapas omring deur palmbome en welige tropiese onderbos. Om dit te kroon, beklemtoon 'n manjifieke waterval sy blou teen die groen agtergrond. Dit lyk asof die toneel uit die Polinesiese Eilande ontstaan het. Yelapa het 'n boheemse gees. Sy vriendelike inwoners toon, met entoesiasme en liefde, die wonders wat die bevolking omring. Saam met Jeff Elíes het ons Yelapa van die einde tot die einde getoer. Daarbenewens het hy ons na sy huis genooi, wat bo-op die berg geleë is.
Oor die algemeen word hoë plafonne gebruik, die argitektoniese aanlegte het reghoekige vorms en daar is geen mure wat u verhinder om die panorama te geniet nie. Daar is geen sleutels nie, want byna geen huis het 'n deur nie. Tot onlangs toe het die meeste huise grasdak gehad. Om die skerpioene te vermy, het plaaslike inwoners nou teëls en sement opgeneem. Die enigste nadeel is dat hulle huise gedurende die somer regte oonde word, want die briesie vloei nie dieselfde nie. Buitelanders hou die oorspronklike palapas. Die bevolking het nie elektrisiteit nie, hoewel sommige huise gebruik maak van sonlig; die vier restaurante verlig die aandete met kerse; en snags lig mense die pad met flitsligte - wat 'n noodsaaklike hulpmiddel is - omdat alles in die duisternis gedompel word.
Yelapa beteken "Plek waar die waters ontmoet of oorstroom." Die oorsprong van die woord is Purépecha, 'n inheemse taal wat hoofsaaklik in Michoacán gepraat word. Tomás del Solar, wat belangstel in die oorsprong van die plek, het aan ons verduidelik dat die geskiedenis van Yelapa min bestudeer is. Sy eerste nedersettings dateer uit die pre-Spaanse tyd. 'N Bewys hiervan is die ontdekkings op 'n heuwel in die stad van keramiekvoorwerpe wat kenmerkend is van die kulture wat in die Weste gefloreer het: pylpunte, obsidiaanse messe en rotstekeninge wat menslike figure voorstel. Terwyl daar 'n put gegrawe is, is daar onlangs 'n byl wat in klip gekerf is, gevind, uiters oud en in perfekte toestand.
Reeds in die koloniale tyd dateer die eerste betroubare gegewens oor die bestaan van die Baai uit die jaar 1523, toe Francisco Cortés de San Buenaventura - die neef van Hernán Cortés -, hierdie strande aangeraak het toe hy na Colima deurgeloop het, waar hy aangestel is as luitenant goewerneur. Later, in 1652, het die Franciscaanse evangelis Fray Antonio Tello, 'n Dominikaanse historikus, na die gebied verwys in sy diverse Chronicle ... van Santa Providencia de Xalisco ... toe hy die verowering van die Weste onder die bevel van Nuño de Guzmán vertel het.
Die bevolking van Yelapa is ongeveer duisend inwoners; waarvan ongeveer veertig vreemdelinge is. Gedurende die winter skommel hierdie syfer as gevolg van toerisme wat hoofsaaklik uit Kanada en die Verenigde State kom. Daarbenewens kom daar elke jaar ongeveer 200 mense op soek na mooi weer en bly hulle vir periodes wat gewoonlik tot die warm somer duur. 'N Groot aantal kinders juig die dorpie toe. Hulle werk dikwels as 'toergidse'. Die meeste gesinne is groot, met vier tot agt kinders, sodat 65 persent van die bevolking uit kinders en jeugdiges bestaan. Die stad het 'n skool wat kleuterskole deur middel van die hoërskool aanbied.
In Yelapa is daar baie kunstenaars, skilders, beeldhouers, skrywers en filmmakers wat die direkte kontak met die natuur en die rustigheid van 'n eenvoudige en rustieke lewe waardeer. Hier geniet hulle sterre-nagte, geen elektrisiteit, geen luidende telefone, geen verkeersgeraas, geen lug wat deur die industrie besoedel word nie. Hulle leef geïsoleerd van die wêreld, buite die verbruikersamelewing, met 'n ideale natuurlike kragopwekker om die energie van die lewe te herlaai.
Om te kom, is die beste seisoen tussen September en Februarie, wanneer die humiditeit afneem. Daarbenewens kan u vanaf Desember die vertoning van die bultrugwalvisse geniet, terwyl u in die baai sing en spring. Yelapa is ideaal om te kampeer, te stap, rivierop te verken, die oerwoud binne te gaan, die watervalle te besoek of 'n bootrit te neem om afgesonderde strande te "ontdek". Die Lagunita Hotel het dertig privaat hutte; hoewel dit moontlik is om 'n huis of net 'n kamer te huur.
Aan die strandkus is daar 'n dosyn palapas waar daar onder andere baie lekker vis aangebied word, of 'n sappige en skouspelagtige gereg met vars seekos. Van November tot Mei is die visvangs baie volop en gevarieerd: seilvis, marlyn, dorado en tuna; die res van die jaar word saagvis en rooi snapper aangetref. Water is volop in die hele streek. Behalwe die see, het Yelapa twee riviere, die Tuito en die Yelapa, waarvan die steil hellings dit moontlik maak om van hul strome gebruik te maak danksy die swaartekrag. Die Yelapa-waterval, meer as 30 meter hoog, is amper 15 minute se stap van die kus af.
Na 'n lang en swaar wandeling van ongeveer 'n uur, langs 'n smal paadjie in die middel van die oerwoud, bereik u nog 'n waterval van 4 meter hoog, waarmee u kan bad en die varsheid daarvan kan geniet. Nadat u 45 minute geloop het, nadat u die Tuito-rivier verskeie kere oorgesteek het, bereik u El Salto, 'n 10 meter hoë waterval. Nog 'n uur se stap deur die dik plantegroei lei na die El Berenjenal-waterval, ook bekend as La Catedral, waarvan die pragtige stroom 35 meter bereik. Verder is die waterval van die Calderas-rivier, wat meer as 30 meter hoog is. Om daar te kom, duur dit ongeveer drie en 'n half uur van die strand af. Nog 'n uitstekende plek, selfs baie aantreklik vir kampeer, is Playa Larga, twee en 'n half uur se stap weg.
Vroeër het die gemeenskap geleef op die plantasie van piesangs en die kopra van die coquillo, om olie en seep te maak. Koffie en natuurlike kougom is ook gekweek, waarvan die boom buitengewoon groei, hoewel die produk deur die industrie vervang is. Die kenmerkende vrugte van die omgewing is piesang, klapper, papaja, lemoen en pomelo. Uiteindelik, as 'n materiële aandenking van Yelapa, verkoop die ambagsmanne hul otanzincirán-rooshoutwerke: borde, slaaibakke, vase, rollers en ander gedraaide voorwerpe.
AS U NA YELAPA GAAN
Om vanaf Mexiko-stad na Yelapa te kom, neem snelweg nommer 120 wat na Guadalajara gaan. Neem dan snelweg nommer 15 in die rigting van Tepic, gaan voort op snelweg 68 in die rigting van Las Varas wat aansluit by nommer. 200 in die rigting van Puerto Vallarta. In Puerto Vallarta moet u 'n panga of boot neem om u na Yelapa te vervoer, want die enigste manier om daarheen te kom is per see.
Daar is verskillende opsies. Die een is op Playa de los Muertos, waar bote gedurende die dag vertrek en 'n reis van 'n halfuur onderneem. U kan ook die Embarcadero Rosita verlaat, geleë op die promenade in Puerto Vallarta. Die derde opsie is Boca de Tomatlán, geleë aan die pad na Barra de Navidad, vyftien minute voor Puerto Vallarta. Vanaf Boca de Tomatlán loop die pad die berge in, sodat u slegs per see by Yelapa kan uitkom.
