Digter gebore in Veracruz, Veracruz, die stad waar hy begin studeer en in Jalapa voortgaan.
Hy word beskou as een van die groot digters van Amerika, en sy lewenskragtigheid en sy teoretiese en estetiese besorgdheid het digters soos Rubén Darío en Santos Chocano beïnvloed. Vanaf die ouderdom van 14 het hy gedigte en koerantartikels gepubliseer en op 21 begin hy as redakteur van die koerant La Sensitiva.
Die geweld van die artikels wat hy vir die koerant El Pueblolo gepubliseer het, het hom genoop om die land in 1876 na die Verenigde State te verlaat. Met sy terugkeer (1878) het hy die distrik Jalancingo in die Veracruz-wetgewer verteenwoordig.
Hy was 'n uiters strydlustige man waarvoor hy verskeie persoonlike ontmoetings gehad het: as gevolg van 'n ongelukkige bakleiery in Orizaba is hy met 'n rewolwer geskiet en sy linkerarm is ongeskik; in die hawe van Veracruz is hy ook gewond, maar hierdie keer het hy sy aanvaller doodgemaak.
Hy was 'n adjunk vir die Kongres van die Unie en het in Mexiko in 1844 moedige toesprake gehou ter geleentheid van die 'Engelse skuld'.
In 1892 het hy die sekretaris van die Veracruz-raad vermoor, waarvoor hy tot 1896 in die gevangenis gebly het. In 1901 publiseer hy Lascas, die enigste boek wat hy as outentiek goedkeur, en verklaar dat die vorige uitgawes van sy poësie bedrieglik was.
In 1910 is hy weer in hegtenis geneem omdat hy een van sy kollegas in die kamer aangeval het en die jaar na die triomf van die Maderista-revolusie vrygelaat is. Dit is toe dat hy na Jalapa terugkeer om die voorbereidingskool te lei.
In 1913 was hy direkteur van die koerant El Imparcial, wat die diktatuur van Victoriano Huerta ondersteun het, na die val van die usurpator, die volgende jaar, moes hy die land verlaat. Hy is na Santander en Kuba, in Havana verdien hy sy brood as onderwyser.
In die triomf van die konstitusionalistiese bank, in 1920, het Carranza hom vergewe en is hy weer in die land toegelaat. Voorbereiding van Veracruz en 'n leerstoel vir geskiedenis.
Toe hy sterf, het sy oorskot openbare eerbewys ontvang en is dit na die Rotunda of Illustrious Men oorgeplaas.
Sy eerste gedigte is geskryf onder invloed van Victor Hugo, wat hierdie digter in die stroom van die romantici plaas, 'n stroom wat baie ooreenstem met sy passievolle temperament.
Sedert 1884 is sy verandering van romantiek na modernisme sigbaar binne sy poësie en selfs in sy prosa, hoewel sy evolusie binne hierdie stroom vinnig en taamlik kort was.
Lascas, na sy gevangenskap, dui op een of ander manier aan dat hy terugkeer na die klassieke, dit wil sê na die Spaanse klassieke, waar Quevedo en Góngora 'n belangrike deel van sy invloed was.
Digter van lewendige kontraste, sy werk is noodsaaklik vir die kennis van die Mexikaanse literatuur.
Sy werk is versamel in:
Die Mexikaanse Parnassus (1886)
Gedigte (New York, 1895)
Gedigte (Parys, 1900)
Lascas (Jalapa, 1901 met verskeie heruitgawes)
Gedigte (1918)
Volledige gedigte (UNAM, met aantekeninge deur Antonio Castro Leal, 1941)
Poëtiese bloemlesing (UNAM 1953)
Prosas (1954)
