Chichonal - ook Chichón genoem - is 'n gelaagde vulkaan van 1 060 m wat in die noordweste van die deelstaat Chiapas geleë is, in 'n bergagtige streek wat die munisipaliteite Francisco León en Chapultenango insluit.
Die vulkane van die Mexikaanse suidooste het vir min of meer 'n eeu in 'n diep lusteloosheid gebly. In die nag van Sondag 28 Maart 1982 om 23:32 het 'n tot dusver byna onbekende vulkaan skielik wakker geword: El Chichonal. Die uitbarsting daarvan was van die Plinian-tipe en so gewelddadig dat die uitbarstingskolom binne veertig minute 100 km in deursnee en byna 17 km hoog was.
In die vroeë oggend van die 29ste het 'n asreën in die deelstate Chiapas, Tabasco, Campeche en 'n deel van Oaxaca, Veracruz en Puebla uitgesak. Dit was nodig om duisende inwoners van die streek uit te sit; lughawens is gesluit, net soos baie van die paaie. Plantasies van piesangs, kakao, koffie en ander gewasse is vernietig.
In die volgende dae het die ontploffings voortgegaan en die vulkaniese waas versprei na die middelpunt van die land. Op 4 April was daar 'n sterker en langer ontploffing as dié van 28 Maart; Hierdie nuwe uitbarsting het 'n kolom opgelewer wat die stratosfeer binnedring; Binne enkele dae het die digste gedeelte van die aswolk die planeet omring: dit het Hawaii op 9 April bereik; na Japan, die 18de; na die Rooi See, op 21 en uiteindelik op 26 April, kruis dit die Atlantiese Oseaan.
Byna twintig jaar na hierdie gebeure is El Chichonal nou 'n verre herinnering in die kollektiewe geheue, op so 'n manier dat dit vir baie jong mense en kinders slegs die naam van 'n vulkaan wat in geskiedenisboeke verskyn, voorstel. Om nog 'n herdenking van die uitbarsting te herdenk en te sien in watter omstandighede El Chichonal nou verkeer, het ons na hierdie interessante plek gereis.
EKSPEDISIE
Die vertrekpunt vir enige ekspedisie is Colonia Volcán El Chichonal, 'n gehuggie wat in 1982 gestig is deur die oorlewendes van die oorspronklike nedersetting. In hierdie plek het ons die voertuie gelos en die dienste van 'n jong man gehuur om ons na die kruin te lei.
Die vulkaan is 5 kilometer verder, dus om 08:30 die oggend vertrek ons om die koel oggend te benut. Ons het skaars 'n halwe kilometer gereis toe Pascual, ons gids, die esplanade wys wat ons op daardie oomblik oorgesteek het en noem "Hier was die stad voor die uitbarsting." Daar was geen spoor van wat eens 'n welvarende gemeenskap van 300 inwoners was nie.
Vanaf hierdie punt word dit duidelik dat die streek se ekosisteem radikaal verander is. Waar daar eens landerye, strome en 'n dik bos was waarin die dierelewe vermeerder het, is daar vandag heuwels en uitgebreide vlaktes bedek met rotse, klippies en sand, bedek met min plantegroei. As u die berg van die oostekant af nader, is die indruk van grootsheid onbeperk. Die hellings bereik nie meer as 500 m ongelykhede nie, dus is die opgang relatief glad en teen elfuur die oggend is ons al 300 m van die piek van die vulkaan af.
Die krater is 'n groot "bak" van een kilometer in deursnee, aan die onderkant is 'n pragtige meer geelgroen water. Op die regteroewer van die meer sien ons fumaroles en stoomwolke waaruit 'n effense reuk van swael opkom. Ten spyte van die groot afstand, kan ons die stoom onder druk hoor ontsnap.
Om af te sak na die bodem van die krater neem ons 30 minute. Dit is moeilik om so 'n grandiose omgewing te bedink; die grootte van die "bak" kon vergelyk word met die oppervlak van tien sokkerstadions, met steil mure wat 130 m hoog is. Die reuk van swael, die fumaroles en die strome kookwater herinner ons aan beelde van 'n primitiewe wêreld wat ons reeds vergeet het.
Reg in die middel van die krater skitter die meer soos 'n juweel in die sonstrale. Die afmetings daarvan is 500 m lank en 300 breed en met 'n gemiddelde diepte van 1,5 m wat wissel na gelang van die droë en reënseisoen. Die eienaardige tonaliteit van die water is te danke aan die inhoud van minerale, hoofsaaklik swael, en die sediment wat deur die fumarole voortdurend verwyder word. Drie van my metgeselle mis nie die kans om 'n duik te neem en in die warm water te duik nie, waarvan die temperatuur tussen 33 ° en 34 ° C wissel, hoewel dit gewoonlik styg tot 56 °.
Benewens sy natuurskoon, bied die toer deur die krater ons interessante verrassings, veral in die uiterste noordooste, waar intense hidrotermiese aktiwiteit geopenbaar word met poele en kookwaterbronne; fumaroles wat stoomvrystellings ryk aan waterstofsulfied produseer; solfataras, waaruit swawelgas voortspruit, en geisers wat 'n indrukwekkende gesig bied. As u in hierdie omgewing loop, neem ons uiterste voorsorgmaatreëls, aangesien die stoomtemperatuur 100 ° C is, maar dit soms 400 grade oorskry. Spesiale sorg moet geneem word wanneer 'verdampingsvloere' ondersoek word - stoomstrale wat uit barste in die rots ontsnap - aangesien die gewig van 'n persoon kan sak en die kookwater wat daaronder sirkuleer, kan blootstel.
Vir die inwoners van die streek was die uitbarsting van El Chichonal verskriklik en het dit verwoestende gevolge gehad. Alhoewel baie van hulle hul eiendomme betyds laat vaar het, was ander verbaas oor die snelheid van die verskynsel en was hulle geïsoleer weens die reën van tefra en lappilli - as en rotsfragmente - wat die paaie bedek en die uitgang daarvan verhinder het. Die asval is gevolg deur die uitdrywing van pyroklastiese strome, sneeustortings van brandende as, fragmente van rots en gas het teen 'n baie hoë spoed beweeg en teen die hange van die vulkaan afgestorm en verskeie dorpies onder 'n dik laag van 15 meter begrawe. van tientalle nedersettings, soos met die Romeinse stede Pompeii en Herculaneum, wat in 79 nC gebeur het die uitbarsting van die vulkaan Vesuvius gely.
Op die oomblik word El Chichonal beskou as 'n matige aktiewe vulkaan, en om hierdie rede monitor spesialiste van die Instituut vir Geofisika van die UNAM stoomvrystellings, watertemperatuur, seismiese aktiwiteit en ander parameters stelselmatig wat kan waarsku teen 'n toename in die vulkaniese aktiwiteit en die moontlikheid van nog 'n uitbarsting.
Bietjie vir bietjie het die lewe na die gebied teruggekeer; die berge rondom die vulkaan is bedek met plantegroei danksy die groot vrugbaarheid van die as en die kenmerkende fauna van die plek het die oerwoud herbevolk. 'N Entjie verder staan daar nuwe gemeenskappe op en saam met hulle die hoop dat El Chichonal, hierdie keer, vir ewig sal slaap.
WENKE VIR DIE UITSTAP
Pichucalco het 'n vulstasie, restaurante, hotelle, apteke en winkels. Dit is handig om hier alles op te slaan wat u benodig, aangesien die dienste op die volgende plekke minimaal is. Wat klere betref, is dit raadsaam om langbroeke, 'n katoenhemp of -hemp, 'n pet of hoed, en stewels of tennisskoene met growwe voetsole te dra wat die enkel beskerm. In 'n klein rugsak moet elke stapper minstens vier liter water en kos saambring vir 'n peuselhappie; sjokolade, toebroodjies, appels, ens., en die kamera moet nie vergeet word nie.
Die skrywer van die artikel waardeer die waardevolle ondersteuning wat die maatskappy La Victoria bied.
AS U NA EL CHICHONAL GAAN
Vertrek vanaf die stad Villahermosa, neem die federale snelweg nr. 195 in die rigting van Tuxtla Gutiérrez. Op pad vind u die dorpe Teapa, Pichucalco en Ixtacomitán. In die laaste volg die afwyking na Chapultenango (22 km) totdat u Colonia Volcán El Chichonal (7 km) bereik. Vanaf hierdie punt moet u 5 kilometer stap om die vulkaan te bereik.
Bron: Onbekende Mexiko nr. 296 / Oktober 2001
