Toe ek 'n man agter 'n toonbank in 'n ou winkel in die stad Apaseo EI Alto vra oor Domingo Galván, was die antwoord onmiddellik.
Almal daar ken die tekenaar, kerwer, beeldhouer van godsdienstige beelde en, soos hy self bevestig, ook van ornament. Sy opleiding, hoofsaaklik selfonderrig, word versterk deur sy deursettingsvermoë en die waardevolle hulp van sommige onderwysers wat hy gedurende sy hele lewe teëgekom het. Don Domingo, wat in die eerste dekade van die eeu gebore is, bewaar op 85-jarige ouderdom 'n groot helderheid wat manifesteer wanneer hy sy verhaal vertel, wat goed kan saamgevat word as die van 'n man met 'n enorme artistieke vermoë en bowenal 'n persoon in wie werk het 'n onuitwisbare merk van wysheid, trots en terselfdertyd nederigheid gelaat.
Terwyl hy "sy geheime" ontdek, vergesel van 'n heeltemal rustige stem, is die voorstellings van engele en aartsengele stil, oplettend vir die vertelling van die onderwyser. Dan verskyn die beeld van 'n jong man voor my oë, vervaag in sy geheue, wat uit sy boereraard die groot avontuur onderneem om bruikbaar te wees. Hy het die Opleidingsinstituut van Querétaro binnegegaan en die titel onderwyser verwerf met die proefskrif Arts and Crafts op laerskool. Hierdie werk sal sy lot vir ewig aandui.
Die beroep van die kunstenaar word in hom gekombineer met die van die onderwyser wat in sy vrye tyd die handkuns sal onderrig. Drie en dertig jaar van sy lewe is gewy aan onderrig in landelike laerskole, in Celaya, Apaseo, EI Grande en EI Alto. Hierdie ervaring het hom later geleer om houtsnywerk te gee, waarvoor hy die nodige kennis opgedoen het om 'n leermeester van verskeie generasies nuwe ambagsmanne te word. 'In 1936 het ek die kunstenaar Jesús Mendoza in Querétaro genader om beeldhouklasse te ontvang. Alhoewel Mendoza van sy geheime weggesteek het, het ek voortgegaan om dit by te woon om die onderwysers se bewegings waar te neem. '
Maar Jesús Mendoza se houding het hom uiteindelik ontmoedig en dit was toe dat hy Don Cornelio Arellano in die Pueblito, vandag Corregidora, in die staat Querétaro begin besoek het, 'n man van groot waarde wat sy werk as beeldhouer gekombineer het met eindelose byeenkomste wat die tyd vir leer. 'Dit was egter hy wat my al die geheime geleer het. Met sy dood het ek een van my beste onderwysers verloor. ' In 1945 werk 'n kunstenaar 'van ver af' aan die herstel van die beelde van die Apaseo EI Alto-gemeente. Uit sy hande het werke van buitengewone waarde na vore gekom, soos die beeldhouwerk van "The Three Birds Marías" wat in 'n kerk in Querétaro gevind word, en die van San Francisco wat nog steeds in die gemeente bewaar word. Don Domingo was daar om halfgroot te leer en die vreemdeling te help met die werk wat hy aan hom toevertrou het. “By hierdie kunstenaar het ek tekening, anatomie geleer; absoluut alles, van die begin af: 'n eerste vinger, 'n hand, die regte verhoudings van die menslike figuur ”.
Daarom behou die beelde van Don Domingo Galván, in teenstelling met die wat deur ambagsmanne in die streek gemaak is, 'n verhouding wat respek het vir die inheemse snywerk wat gedurende die koloniale era gemaak is.
In 1950 het hy kontak bewerkstellig met 'n antieke handelaar van Querétaro genaamd Jesús Guevara, wat hy bygestaan het in sy besigheid deur die herstel van die ou beelde in die dorpe in die streek. Daar maak hy die eerste replikas van oorspronklike stukke wat hom later sal dien om hom volledig te wy aan die snywerk van godsdienstige beelde en ornamente, en sodoende 'n tradisie skep wat tot vandag toe voortduur. Daar is baie jong mense wat deur Don Domingo opgelei is, meer as honderd. Onbewus van die selfsugtige praktyke wat hom aangeraai het om nie 'sy geheime' te onderrig nie, het die onderwyser die skepping van werksessies bevorder wat met sy werk baie gesinne in die Apaseo EI Alto-streek ondersteun. Agter hierdie werk was daar 'n aanhoudende navorsingswerk om die regte hout te vind en die tegnieke van stowe te bemeester. 'Die moeilikste ding was om na 'n lang tyd die prosedure te ontdek om die syfers die patina van tyd te gee. Eers het ek probeer rook en hulle het my selfs geskroei. 'N Ruk later, moeg vir eksperimentering en al desperaat, gryp ek teer en smeer 'n stuk: eureka! Ek het die geheim gevind. '
Die onderhoudvoerder streel oor een van die beelde om die eienskappe van die bosse wat hy gebruik te verklaar: hy noem die bunting of patol, die palo santo wat maklik bewerk kan word, wat nie draad het nie en nie goed is vir brand nie, avokado en mesquite.
Hy bely dat die afwerking tans gemaak word met materiale van laer gehalte soos olieverf en vals goud, en slegs op aanvraag verrig hy die toepassing van die 23 karaat goue foelie.
Don Domingo het 'n uitgebreide familie ambagsmanne gevorm wat werke van uitstekende gehalte en skoonheid vervaardig. "Ek het tydens die wedstryde op 24 Maart in Guanajuato besef dat my dissipels net so goed of beter is as ek, alhoewel nie almal die verhoudings in die kuns van beeldhouwerk respekteer nie." Sy seuns gaan voort met die tradisie, en selfs een van sy kleinseuns het naby ons gewerk terwyl sy oupa bely het dat hy nie huldeblyke ontvang het nie. Baie mense het hierheen gekom om met hom 'n onderhoud te voer. 'Ek is nie meer vir die dinge nie.'
Die kreatiwiteit van hierdie unieke ambagsman is baie beter as die sukses behaal in die uitoefening van handel en die verspreiding van sy voorwerpe. Die groottes gaan van hand tot hand totdat hulle kopers bereik wat verantwoordelik is om dit na verskillende dele van Mexiko en die wêreld te stuur. Die praktyk van buitelandse handel is vir hom ingewikkeld, aangesien die spesifikasies van die verpakking baie ingewikkeld is vir diegene wat toegewy is aan handwerk. Die verhouding met die wêreld is slegs 'n deel van 'n droom wat die beelde vergesel.
Terwyl hy nadink oor die ontwikkeling van die houtsneewerk deur die diamante van Apaseo EI Alto, waar die son vir almal opkom, het ek nie geweet hoe om die onderhoud te beëindig nie; Dit was moeilik om Don Domingo se vermoë om afstand te hou van die grense van die wêreld rondom hom te verstaan. Dit maak van hom 'n enigma, 'n casuistiese verskynsel: 'n man wat sy hele lewe lank aan tradisie toegewy het, wat 'n apostolaat van sy beroep gemaak het. Sy fundamentele bydrae is daar in die buitengewone figure wat uit die hande gekom het en die wonderlike intelligensie van 'n vakman: Don Domingo Galván.
Bron: Mexiko in tyd nr. 3 Oktober-November 1994
Direkteur van Onbekende Mexiko. Antropoloog deur opleiding en leier van die MD-projek vir 18 jaar!
