Lid van 'n burgerlike gesin in Barcelona, waarin 'n oupa en 'n oom as 'n stokperdjie geskilder het, het Santiago Carbonell van kindsbeen af geweet dat hy wou skilder.
Toe die klein Santiago dit aan sy pa meedeel, het hy 'n positiewe reaksie gevind: 'As u 'n kunstenaar wil word, moet u eers klaar wees met die skool en dan moet u skilder, maar u moet dit doen om te kan lewe.'
Ek het in die Verenigde State vir 'n galery in Miami begin werk, maar ek het hoofsaaklik landskappe geskilder in Wes-Texas, in die woestyn. Ek hou van die woestynlandskap, dit is nie dat ek 'n tuinarchitect is nie, maar ek het dit baie geoefen en ek hou aan om dit te verf. Die feit is dat ek die geleentheid gehad het om na Mexiko genooi te word. Ek het vyftien dae lank gekom, wat drie maande geduur het; Ek was op reis met my rugsak om die land te ken, en ek was mal daaroor en ek het verlief geraak omdat ek tuis gevoel het. Uiteindelik het ek na die Verenigde State teruggekeer, maar ek kon nie meer daar woon nie, en gryp toe my besittings, wat nie veel was nie, en keer terug. In Mexikostad ontmoet ek Enrique en Carlos Beraha, eienaars van 'n belangrike galery, wat my vertel dat hulle in my skilderye belangstel. Ek het geen planne gehad of waar om te woon nie, en per toeval het 'n vriend wat 'n leë huis in Querétaro gehad het, vir my gesê of ek daar wil gaan verf, en ek woon sedertdien daar. Ek het gaan sit en gevoel soos aangeneem deur die mense, en ek het hierdie land aangeneem, want ek voel half Spaans en half Mexikaans.
Skilder is soos om te kook, dit word met liefde, met sorg en met geduld gedoen. Ek hou van medium- en grootformaatskilderye. Ek verf baie stadig, dit neem my ongeveer twee maande om 'n skildery klaar te maak. Ek beplan die skildery van die begin af deeglik, dink daaraan in al sy besonderhede en wyk nie af nie. Ek stel my voor hoe dit klaar lyk en daar is byna geen ruimte vir aanpassings of spyt nie.
Op die eerste oogopslag is Carbonell 'n realistiese skilder, beïnvloed deur romantiese en neoklassieke skilderye uit die negentiende eeu, wat die obsessie met onverwagte detail opneem. Hy gebruik die materiaal om sy vroulike modelle te bedek of uit te trek, wat lyk asof hulle op die voorgrond van 'n landskap van die Mexikaanse plato sweef; teen die sagtheid van die stof en die vel, staan Santiago die hardheid van die aarde, klip en kiezelsteen teen, alles omring deur die sagtheid van 'n lig wat op die punt staan om te sterf.
Ek hou regtig van die relatiwiteit van ruimte en tyd. Haal die voorwerpe uit hul konteks en plaas dit in verskillende kontekste om herkenning te versnel, sodat die kyker nie passief voor die skildery bly nie en die interpretasie daarvan soek deur die denke te versnel. Ek wil nie portrette doen nie; meer as om figure te verf, is wat ek graag wil skilder. Om vir my te skilder is nie 'n plesier nie, maar 'n pyn. Natuurlik geniet ek dit om 'n vroulike figuur meer as 'n glas te skilder.
Van sagte behandeling en rustige spraak wys Santiago vir ons die tuin van sy huis en in die verte die Queretaro-landskap, wat in die verte opduik. In sy kort loopbaan as skilder het Carbonell lof ontvang en erkenning ontvang van versamelaars. Groepuitstallings is gevolg deur individuele uitstallings in Mexiko, die Verenigde State en Europa, en van sy werke is in New York opgeveil. Carbonell wil egter 'n rukkie stilstaan om na te dink en uit die galeryomgewing te kom: ek wil my skilderye skilder en red, 'n versameling van my werk maak en voel nie onder druk deur die kopers se aandrang nie.
Bron: Aeroméxico Wenke nr. 18 Querétaro / winter 2000
