Henestrosa, 'n embleem in die Mexikaanse literatuur en skrywer van 'The men who dispersed the dance', het meer as 100 jaar geleef en sy werk bly onverganklik.
Die amper honderdjarige gesig van die skrywer Andrés Henestrosa loer vreedsaam op die skerm van 'n videokyker uit. Gepla deur hopelose kwale, lê hy in die rooi hangmat in die agterplaas van sy huis aan die buitewyke van Oaxaca, in die stad Tlacochahuaya. Kerkveldtogte lui soos 'n geweefde gordyn van metaalgeluide. Don Andrés neem die dokumentêre filmvervaardiger Jimena Perzabal in stilte waar, besig om dinge op hul plek te plaas en die lede van die opnamespan te waarsku Die avontuur van Mexiko, wat hierheen verhuis het met die doel om 'n onverwagse portret van die skrywer van die boek te bewerkstellig Die mans wat die dans versprei het. Dit is glad nie maklik om 'n wyse man, wat aan doofheid ly en soms desperaat is vir ou en hopelose kwale, voor 'n kamera te stel nie.
Op die terras is daar geen ontmoediging nie, want die oortuiging om met 'n siel te wees, is onlosmaaklik verbonde aan 'n landskap, 'n legende, 'n duisendjarige tradisie. Wie daaraan kan twyfel, hierdie ou man, gebore in die jaar 1906 van die 19de eeu, is inderdaad een van daardie seldsame voorbeelde waarin die mensdom saamgesmelt word met die legendes sonder tyd, die tale van antieke Mexiko en die voortydige kultuur van die Zapotecs.
Sonder dat hy volledig verstaan wat rondom hom gebeur, weerstaan Don Andrés nie meer die drang om te praat nie, want sy ding is om woorde in die lug te praat, te skryf en saam te snoer. "Die mens kan nooit leef sonder om 'n verduideliking te gee van die verskynsels, gebeure en aksies wat rondom hom plaasgevind het nie, juis uit hierdie hardkoppigheid kom die verhaal voor."
TUSSEN STORIES
Die geskree van 'n groep piariste verbreek die stilte van die beskeie patio van die gemeente Tlacochahuaya. Don Andrés, wat op 'n klein stoel sit, spreek die seuns en meisies toe wat een van die legendes lees in The Men Who Dispersed the Dance. Tussen die een verhaal en die ander wat die bron en 'n welige boom het as stille getuies, herinner die veteraanverteller aan sy gespreksgenote: 'As kind het ek hierdie verhale in verskillende tale in die streek gehoor, my ooms, my familielede, het my dit vertel, die inwoners van die stad. Toe ek twintig jaar oud geword het, het ek dit met groot geesdrif byna koorsagtig geskryf.
Voor die kamera herinner Henestrosa aan die oomblik toe sy sosiologie-onderwyser Antonio Caso voorgestel het dat hy die mites, legendes en fabels wat hy mondelings vertel het, moet skryf. Dit was in April 1927 toe die jong student, wat onlangs na die land se hoofstad gestuur is, sy weg met die steun van sy beskermers José Vasconcelos en Antonieta Rivas Mercado gemaak het. Sonder om dit voor te stel, het die toekomstige digter, verteller, essayis, redenaar en historikus die grondslag gelê van The men who dispersed the dance, gepubliseer in 1929. “My onderwyser en die metgeselle het my bevraagteken of dit mites was wat my voorgestel het of bloot skeppings van die kollektiewe uitvinding was . Dit was verhale wat ek in my geheue gehad het, maar deur volwassenes en oumense in die dorpe vertel het. Ek het uitsluitlik inheemse tale gepraat tot op die ouderdom van 15 toe ek na Mexiko-stad verhuis het. '
Die bejaarde skrywer, diep in sy gedagtes en herinneringe, kyk reguit vorentoe sonder om die videokamera wat hom volg te versorg. Oomblikke tevore het Don Andrés in een van die oordragte aangedring voor die vreemdelinge wat sy woorde met oordrewe aandag gevolg het. 'Dit is jammer dat ek nie honderd jaar tevore gebore is nie, toe die tradisie ryk was en die inheemse tale vol lewe, verhale, legendes en mites was. Toe ek gebore is, is baie dinge vergete, en dit is uit my ouers en grootouers se gedagtes uitgevee. Ek het skaars daarin geslaag om 'n klein deel van die ryke nalatenskap te red wat bestaan uit mitiese karakters, kleimanne en reuse wat uit die aarde gebore is. '
DIE STORIE TELLER
Francisco Toledo, die skildervriend van Rufino Tamayo, praat oor Henestrosa. "Ek hou van Andrés, die storieverteller in sy moedertaal, niemand soos hy wat in 'n Zapotec so suiwer en so mooi praat dat dit jammer is dat dit nooit opgeneem is nie." Die lewens van Henestrosa en Toledo gaan op baie maniere hand aan hand, want albei is groot bevorderaars vir die kultuur van Oaxaca. Don Andrés het sy biblioteek aan die stad Oaxaca geskenk. Die Juchiteco-skilder, geheg aan die grondlegging van die Dominikane, het gelei tot die ontstaan van museums, skole vir grafiese kuns, kuns, papierwerkswinkels en die verdediging en herstel van eiendomme van die historiese erfenis van sy land. Henestrosa en Toledo weerstaan op verskillende maniere die ontsiering van die outentieke gesig van die Oaxacan-etniese groepe, kleure en tradisies.
IN DIE VOETSTAPPE VAN DON ANDRÉS
Die lede van The Adventure of Mexico, Ximena Perzabal en die Juchiteco-skilder Damián Flores, is op pad na een van die mees kenmerkende dorpe van die landgoed Tehuantepec: Juchitán. Daar sal hulle met verbasende oë opteken wat die skrywer oor die menslike landskap gesê het en vasgestel is deur negentiende-eeuse reisigers wat so illuster is soos die Abbe Esteban Brasseur de Bourbourg. Die slegte tonge sê dat die hardkoppige reisiger onderwerp is aan die skoonheid van die Juchitecas en Tehuanas. Baie dekades later ondersteun Henestrosa self wat Brasseur vasgestel het: “In Juchitán en in byna die hele Tehuantepec is daar vroue in beheer. In Zapotec beteken vrou om te saai, daarom het ek daarop aangedring dat landbou 'n vroulike uitvindsel is. Van kleins af leer oumas en moeders ons dat vrouens regeer. Daarom is een van die raad wat ek altyd aan my landgenote gee, dat net dwase met vroue baklei, want hulle is altans reg in die landgemeente van Tehuantepec.
Die dokumentêr wat aan Don Andrés opgedra is, het nie die teenwoordigheid van die kindermusikante wat die skilpadskille laat vibreer, ontbreek en sodoende die lewe gee aan melodieë met duisendjarige geluide wat uit die aarde geskeur is nie. Die toneel herinner aan die woorde van die skrywer toe hy in The Men Who Dispersed the Dance geskryf het dat hy as kind baie ligas langs die strand gereis het in die verwagting om die meermin van die see te sien. As gevolg van die gebrek aan deug of heiligheid, het die seun Henestrosa egter net die vyeblom en die god van die wind gesien, en gelukkig het hy hulle in amper honderd jaar nooit vergeet nie.
