Toe van my vriende van die Cuauhtémoc Speleology and Exploration Group (GEEC) in Maart 1994 my die groot Peña El Gigante in die Barranca de Candameña in Chihuahua wys, besef ek dat ons voor een van die grootste mure van klip van ons land. By die geleentheid het ons van die geleentheid gebruik gemaak om die grootte van die rots te meet, wat blykbaar 'n vrye val van 885 meter vanaf die Candameña-rivier tot by die kruin gehad het.
Toe in Maart 1994 sommige van my vriende van die Cuauhtémoc Speleology and Exploration Group (GEEC) my die groot Peña El Gigante in die Barranca de Candameña in Chihuahua wys, besef ek dat ons voor een van die grootste mure van klip van ons land. By die geleentheid het ons van die geleentheid gebruik gemaak om die grootte van die rots te meet, wat blykbaar 'n vrye val van 885 meter vanaf die Candameña-rivier tot by die kruin gehad het.
Toe ek die nodige inligting soek om te sien of daar hoër mure in die land is, het ek tot my verbasing gevind dat dit die hoogste vertikale rotswand was wat tot nou toe bekend was. Whoa, whoa! Die naaste wat voorheen aangeteken is, was die mure van Potrero Chico, in die Husteca-kloof in Nuevo León, met net meer as 700 meter.
Aangesien ek nie 'n klimmer is nie, het ek besluit om hierdie muur onder klimmers te bevorder, terwyl ek gewag het op die eerste klimroete van El Gigante om oop te maak, en die staat Chihuahua op die voorgrond van die nasionale klim te plaas. In die eerste plek het ek aan my vriend Eusebio Hernández, destyds hoof van die klimgroep van die UNAM, gedink, maar sy verrassende dood in Frankryk het die eerste benadering gekanselleer.
Kort daarna ontmoet ek my vriende Dalila Calvario en haar man Carlos González, 'n groot promotor van natuursporte, met wie die projek begin vorm aanneem het. Vir hulle het Carlos en Dalila vier uitstekende klimmers byeengeroep, met wie twee touwinkklimmers geïntegreer is. Die een was dié van Bonfilio Sarabia en Higinio Pintado, en die ander die van Carlos García en Cecilia Buil, laasgenoemde van die Spaanse nasionaliteit, wat beskou word as die klim-elite van hul land.
Na die nodige ondersteuning en 'n studiebesoek aan die muur, het die klim middel Maart 1998 begin. Van die eerste oomblik af was die probleme volop. 'N Hewige sneeuval het dit dae lank onmoontlik gemaak om die muur te nader. Later, met die ontdooiing, het die Candameña-rivier so groot geword dat dit ook verhinder het om die basis van El Gigante te bereik. Om toegang daartoe te kry, moet u 'n dagwandeling vanaf die Huajumar-uitkykpunt, die vinnigste manier, onderneem en die bodem van die ravyn Candameña binnegaan om uiteindelik oor die rivier te kom.
Die installering van die basiskamp het in die loop van 'n week tientalle trekke benodig, waarvoor portiers van die Candameña-gemeenskap aangestel is. Die rowwe terrein het die gebruik van lasdiere nie toegelaat nie. Dit was byna 'n halwe ton gewig, tussen toerusting en voedsel, wat aan die voet van El Gigante gekonsentreer moes word.
Nadat die eerste probleme opgelos is, het albei kordades hul aanvalroetes reggestel en die toepaslike toerusting en materiaal gekies. Die span van Higinio en Bonfilio het gekies vir 'n skeur aan die linkerkant van die muur, en Cecilia en Carlos sou 'n roete in die middel binnegaan, direk onder die kruin. Die doel was om verskillende roetes op dieselfde tyd met verskillende tegnieke te toets. Higinio en Bonfilio het gesoek na 'n roete wat na kunsmatige klim sou neig, nie Cecilia en Carlos nie, wat sou probeer om gratis te klim.
Die eerstes het met 'n baie stadige en ingewikkelde opgang begin as gevolg van die vrotheid van die klip, wat die versperring baie moeilik gemaak het. Sy opmars was duim vir duim, met talle terugslae om te ondersoek waar om voort te gaan. Na 'n lang week van pogings het hulle nie meer as 100 meter oorskry nie, met 'n ewe of ingewikkelder opwaartse panorama, en daarom het hulle besluit om die roete te laat vaar en te klim. Hierdie frustrasie het hulle sleg laat voel, maar die waarheid is dat 'n muur van so 'n omvang selde met die eerste probeerslag bereik word.
Vir Cecilia en Carlos was die situasie in terme van moeilikheid nie anders nie, maar hulle het baie meer tyd gehad en was bereid om al die nodige pogings aan te wend om die klim te bereik. Op hul roete, wat van onder af gratis gelyk het, het hulle nie 'n ware skeurstelsel gevind om te beveilig nie, dus moes hulle op baie plekke gebruik maak van kunsmatige klim; daar was ook baie los blokke wat die klim gevaarlik gemaak het. Om aan te hou vorder, moes hulle die stresvolle geestelike uitputting, wat aan vrees gekom het, oorkom, want in meer as die helfte van die styging het 'n moeilike gedeelte hulle na 'n ander moeiliker gelei, waar die belemmerings baie moeilik was daar was absoluut niks vanweë die verrotting van die klip nie. Daar was ook gereelde terugslae en uiters stadige vooruitgang waarin hulle elke meter klip versigtig moes voel. Daar was tye dat hulle moedeloos geraak het, veral 'n paar dae toe hulle net 25 meter gevorder het. Maar albei is klimmers van 'n buitengewone humeur, met 'n ongewone wil, wat hulle aangespoor het om alles te oorkom en elke meter wat hulle moes klim, noukeurig ondersoek en geen energie bespaar nie. In 'n groot mate was Cecilia se entoesiasme en moed die deurslaggewende vir hulle om nie tou op te gooi nie, en daarom het hulle baie dae en nagte aan die muur deurgebring en in 'n spesiale hangmat so lank geklim. Cecilia se houding was 'n totale toewyding, en om met Carlos af te wissel en die eerste roete in El Gigante te open, was soos 'n oorgawe aan haar passie vir rotsklim, passie wat tot sy uiterste beperk is.
Op 'n dag, toe hulle langer as 30 dae aan die muur was, het sommige lede van die GEEC van die kruin af getrek tot waar hulle was, wat alreeds naby die doel was, om hulle aan te moedig en hulle van water en voedsel te voorsien. By die geleentheid het dr. Víctor Rodríguez Guajardo, toe hy gesien het dat hulle baie gewig verloor het, aanbeveel dat hulle 'n paar dae rus om 'n bietjie te herstel, en hulle het dit gedoen en boontoe geklim deur die kabels wat deur die GEEC geplaas is. Na die pouse het hulle egter voortgegaan met die klim van waar hulle opgehou het, en dit op 25 April voltooi, na 39 dae se opgang. Die omvang van hierdie eskalasie is nog nooit deur 'n Mexikaan bereik nie.
Alhoewel die muur van El Gigante 885 meter meet, was die geklimde meter eintlik 1.025, wat die eerste roete in Mexiko is wat een kilometer oorskry. Sy mate van klim was hoog, gratis en kunsmatig (6c A4 5.11- / A4 vir fynproewers). Die roete is gedoop met die naam "Simuchí", wat in die Tarahumar-taal "kolibrie" beteken, want volgens Cecilia het ons gesê: 'n kolibrie het ons vergesel vanaf die eerste dag toe ons die klim begin het, 'n kolibrie wat blykbaar nie dit kan dieselfde wees, maar dat dit elke oggend net 'n paar sekondes voor ons was. Dit het blykbaar vir ons gesê dat iemand kyk en dat hulle na ons beswil omsien. '
Met hierdie eerste klim na die muur van El Gigante, word een van die merkwaardigste prestasies van rotsklim in Mexiko gekonsolideer en daar word opgemerk dat die streek van die klowe van die Sierra Tarahumara, in Chihuahua, binnekort een van die paradys van klimmers. Daar moet onthou word dat El Gigante een van die grootste mure is, maar daar is tientalle maagdelike mure van baie honderde meter wat op sy klimmers wag. En natuurlik sal daar beslis mure hoër wees as El Gigante, want ons moet nog die grootste deel van hierdie streek verken.
Bron: Onbekende Mexiko nr. 267 / Mei 1999
