100 jaar na die inbedryfstelling bly die spoorlyn Mexiko-Oaxaca van die ou suidelike Mexikaanse spoorweg steeds 'n enorme diens aan die mens en verbaas ons oor wat toe 'n ware prestasie was: om die ruige en imposante Mixteca-bergreeks oor te steek.
In die woonbuurte Vértiz Narvarte en Del Valle in Mexikostad is 'n straat na Matías Romero vernoem. Min of meer halfpad deur die spoorweg tussen Salina en Cruz en Coatzacoalcos is daar 'n stad in Oaxacan wat ook so genoem word.
In Ciudad Satélite vereer die munisipale benaming hom op dieselfde manier. En 'n instituut vir internasionale studies en navorsing van die Ministerie van Buitelandse Sake het trots dieselfde naam. Wie was die karakter wat sulke erkennings verdien? Watter verhouding het hy gehad met die spoorweg Puebla-Oaxaca wat 'n eeu gelede begin bou is?
'N MEERVOUDIGE EN BANDLOSE REISER
Baie onthou Matías Romero as die byna ewige diplomatieke verteenwoordiger van Mexiko in Washington, waar hy ongeveer 20 jaar gewoon het. Daar het hy die belange van die land verdedig tydens die regerings van drie presidente: Benito Juárez, Manuel González en Porfirio Díaz. Hy was 'n vriend van die eerste en derde, asook generaal Ulises S. Grant, 'n vegter in die burgeroorlog en later president van die Verenigde State. Romero was ook verskeie kere sekretaris van die tesourie, 'n promotor van landbou-aktiwiteite in die suidooste van Mexiko en 'n vasberade promotor van die bou van spoorweë deur buitelandse beleggings. Vir meer as 40 jaar was hy in die openbare diens. Hy sterf in 1898 in New York, op die ouderdom van 61, en laat 'n belangrike werk oor diplomatieke, ekonomiese en kommersiële onderwerpe agter.
Miskien weet minder mense dat Matías Romero 'n onvermoeide reisiger was. In 818729 tye wat 'n heldetydperk op reis gehad het, aangesien daar in 'n groot deel van die land byna geen paaie, herberge of gemaklike voertuie was nie, het hierdie veelvlakkige karakter Mexico City verlaat en Quetzaltenango, Guatemala, bereik. Vir ongeveer 6 maande was hy aan die beweeg. Te voet, per trein, te perd, per muil en per boot het hy meer as 6300 km afgelê. Hy is per spoor van Mexiko na Puebla. Hy volg Veracruz per trein en te perd. Daar was hy in San Cristóbal, Palenque, Tuxtla, Tonalá en Tapachula. Daarna het hy na Gyatenakam gegaan, waar hy met die leier van die land ooreengekom het. Rufino Barrios. Hy keer terug na Mexiko-stad nadat hy na sy plase en ondernemings omgesien het: die verbouing van koffie en die ontginning van hout en rubber. In Maart 1873 was hy weer in Guatemala, hierdie keer in die hoofstad, waar hy gereeld met president García Granados vergader het gedurende die ses maande wat hy in daardie stad vertoef het.
Soos sy biograaf geskryf het, het Romero berge beklim, moerasse en moerasse oorgesteek en deur 'die warm en vogtige lande van Veracruz, Campeche en Yucatán gedurende die verskriklike somermaande gegaan ... Hy het bereik waar slegs die eerste oorwinnaars eeue tevore bereik het.'
Dit was nie sy eerste reis nie. Op 18-jarige ouderdom, in Oktober 1855, het hy die ou pad van Oaxaca na Tehuacan gevat, waarlangs die pakkies wat die vernaamste uitvoerproduk van Oaxacan bevat, beweeg het: die grana of cochineus, 'n waardevolle kleurstof wat baie gesog is deur die Europeërs. Nog in die jaar waarin die jong Matías sy geboortestad vir altyd verlaat het, is 647 125 pond skarlakenrooi uitgevoer, meer as 556 duisend peso's werd.
Hy het in Mexiko-stad aangekom, na 'n verblyf in Tehuacan, aan boord van een van die verdrukkings van Don Anselmo Zurutuza, die vervoersakeman wat die hoofstad van die Republiek in verbinding gebring het met Puebla en Veracruz en met talle stede in die binneland. .
Destyds was die veldtog 'n teken van moderniteit. Hierdie voertuig het die pompmotors, 'swaar en traag as proefskrif', met voordeel vervang, soos Ignacio Manuel Altamirano geskryf het.
Tegniese innovasies het 'n besondere bekoring vir Matías Romero gehad, en hy is gou gevang deur 'n ander simbool van vooruitgang: die spoorlyn. Kort nadat hy in Mexiko-stad aangekom het, het hy dus die vordering leer ken met die werke van die treinstasie wat in Villa de Guadalupe gebou is.
En in Augustus 1857 het hy vir die eerste keer sy oë op 'n lokomotief gerig: die Guadalupe (tipe 4-4-0), wat in 1855 deur Baldwin in Philadelphia gebou is, en wat gedeeltelik van Veracruz na die 2 240 meter van die sentrale Altiplano gery is. in waentjies getrek deur muile. Kort daarna onderneem hy sy eerste rit per trein vanaf die Jardín de Santiago in Tlatelolco na die Villa langs 4,5 kilometer. 'N Groot deel van die roete stem ooreen met die pad wat in die Calzada de los Misterios aangebring is, wat ook gebruik is vir die sirkulasie van waens, perderuiters en voetgangers.
Die onstuimige tye wat die land deurgemaak het, het Matías Romero spoedig gedwing om ander reise te onderneem. Die hervormingsoorlog het begin, dit het die wettige regering gevolg op sy gevaarlike pelgrimstog. Hy was dus in Februarie 1858 in Guanajuato. Die volgende maand, reeds in Guadalajara, is hy deur die muitende soldate wat op die punt was om op president Juárez te skiet, tot die gevangenis gereduseer. Bevry, maar nie voordat hy die dreigement van teregstelling gely het nie, ry hy op die Stille Oseaan op 'n dier en 'n saal wat hy uit sy eie sak gekry het. In sy saalsakke dra hy die karige fondse van die Federasie Tesourie, onder sy sorg geplaas. Hy arriveer in Colima, ná uitputtende perdry in die nag, in roemryke geselskap: Benito Juárez, Melchor Ocampo, sekretaris van betrekkinge, en generaal Santos Degollado, hoof van die verminderde leër van die Republiek.
Vanuit daardie stad het hy na Manzanillo gegaan en die gevare van die Cuyutlán-strandmeer aangedurf met sy honger akkedisse wat lyk soos 'bruin stamme drywende bome' van soveel mense. Die sauriërs het geduldig gewag op 'n fout deur die ruiter of 'n misstap van die muil om hulle albei in te sluk. Hulle het vermoedelik nie altyd sy kragtige eetlus bevredig nie.
In plaas daarvan is muskiete, wat ook stilstaande waters besmet het, genadeloos versend. Om hierdie rede het 'n ander illustreerde reisiger, Alfredo Chavero, gesê dat daar in die strandmeer ''n vyand was wat nie gesien kan word nie, wat nie gevoel kan word nie en nie gedood kan word nie: koors.' En hy het bygevoeg: 'Die tien ligas van die strandmeer is tien ligas van verwerping en miasmas om die kwaad in die verbygaan te ent.'
Matías Romero het sulke moeilike transe oorleef en in Manzanillo het hy na Acapulco en Panama vertrek. Hy het per land die landengte oorgesteek (dit was sy tweede reis per spoor) en in Colon het hy op 'n ander skip geklim om na Havana en New Orleans te gaan, nadat hy deur die Mississippi-delta gevaar het . Uiteindelik, na 'n driedaagse seereis, het hy op 4 Mei 1858 in Veracruz aangekom. In daardie hawe is die deurdringende regering van die Liberale geïnstalleer en daar was Romero tot sy diens, as werknemer van die Ministerie van Buitelandse Betrekkinge. Op 10 Desember 1858 vertrek hy aan boord van dieselfde skip waarin hy aankom (die Tennessee) na die Verenigde State om sy pos as sekretaris van die Mexikaanse legasie in Washington in te neem. In die land vaar hy die Mississippi op na Memphis, waar hy die plaaslike trein neem, wat 'oral stop en vol rokers is, saam met 'n paar baie vuil slawe en 'n paar seuns'. By Great Junction ry hy 'n ander trein, met 'n slaapwa, en hervat sy reis: Chattanooga, Knoxville, Lynchburg, Richmond en Washington, waar hy op Oukersaand aankom. Gedurende die res van sy lewe het Matías Romero baie gereis en die spoorweë van die Verenigde State en verskeie Europese lande baie goed leer ken.
DIE PUEBLA-, TEHUACAN- EN OAXACA-SPOORWEG
Hoe sou die Oaxacan-gebied van 'n ruimteskip lyk? Dit sou meestal gesien word as ingeslote op sigself, soos in 'n heining van berge, voetheuwels en klowe. Die koue lande sal uitkyk op die warm valleie op 1 4000 - 1 600 m hoogte. In die Stille Oseaan, na die steil Sierra Madre, sou 'n smal kusstrook van ongeveer 500 km sy rug draai op die sentrale valleie en die bergreekse en klowe. Die Isthmus van Tehuantepec, beskut deur 'n ander orografiese heining, sou 'n ander streek op sigself uitmaak.
Vanaf die hoogtes van daardie bevoorregte sterrewag sou twee spesiale gevalle ook oorweeg word. Die een, die Mixteca Baja, ietwat geïsoleer van die sentrale deel en meer geografies geïntegreer in die helling van die Stille Oseaan. 'N Ander, die van die Cañada de Quiotepec, of Oosterse Mixteca, 'n lae en geslote gebied wat die Zapotec-lande van die middelpunt en die ooste van die land skei, en wat om hierdie rede 'n gedwonge deurgang was van een van die tradisionele roetes wat probeer het om die relatiewe Oaxacan-isolasie. Hierdie roete is die Oaxaca-Teotitlán del Camino-Tehuacán-Puebla-roete.
Die ander gaan deur Huajuapan de León en Izucar de Matamoros.
Ondanks sy groot vertroudheid met verskillende vervoermiddels, kon Matías Romero Oaxaca nooit uit die lug sien nie. Maar hy het dit ook nie nodig gehad nie. Hy het gou besef dat dit nodig is om die isolasie- en kommunikasiegebrek in sy land te beveg. So het hy die taak aanvaar om die spoorlyn na sy geboortestad te bring en 'n vasberade promotor van hierdie 'voorbode van vooruitgang' in Mexiko geword. Hy was 'n vriend van presidente en groot figure in die politiek en finansies in sy land en in die Verenigde State. Hy het sy verhoudings gebruik om spoorwegmaatskappye en ander ekonomiese verbeteringsaktiwiteite te bevorder.
Van 1875 tot 1880 het die regering van Oaxaca konsessiekontrakte aangegaan om 'n spoorlyn te bou wat 'n hawe in die Golf verbind, met die hoofstad Oaxacan en met Puerto Ángel of Huatulco aan die Stille Oseaan. Hulpbronne het ontbreek en die werke is nie onderneem nie. Matías Romero, wat sy geboortestaat verteenwoordig, het die projek aktief bevorder. Hy het sy vriend Ulises S. Grant, voormalige president van die Verenigde State, gehelp om in 1880 na Mexiko te kom. Toe lei hy in 1881 die grondwet van die Mexican Southern Railroad Co., in New York. Die president van die Oaxaca-spoorwegkonsessieonderneming was niemand minder nie as generaal Grant. Ander Amerikaanse spoorwegmagnate het ook deelgeneem.
Matías Romero het groot hoop op hierdie spoorlyn gelê. Hy het gedink dat hy “lewe, vooruitgang en voorspoed aan al die state in die suidooste van ons land sou gee. Dat ... hulle die rykste in ons land is en dat hulle nou in 'n baie jammer toestand is. ' Grant se maatskappy het ernstige finansiële probleme ondervind en gou bankrot geraak. As 'n voormalige vegter van die Amerikaanse burgeroorlog is hy verwoes. In so 'n mate dat Matías Romero hom duisend dollar geleen het. (Baie jare tevore het hy ook finansiële hulp verleen aan Benito Juárez, destydse president van die Hooggeregshof van Justisie van die Nasie. Alhoewel hy net honderd peso's aan hom geleen het.)
In Mei 1885 is die konsessie verval, sonder dat die Mexikaanse Southern Railroad Co. 'n enkele kilometer spoor gelê het. Dit lyk asof Matías Romero se droom verdwyn het.
Gelukkig vir sy vooruitgang wou dinge nie daar stop nie. Sonder sy ingryping, aangesien hy Mexiko weer in Washington verteenwoordig het, is 'n nuwe franchise vir die spoorweg in 1886 goedgekeur. Na verskeie administratiewe en finansiële voorvalle, begin 'n Engelse maatskappy om dit in September 1889 te bou. Die werk het vinnig gevorder. In net drie jaar en twee maande is die nou pad tussen Puebla, Tehuacan en Oaxaca gelê. Die lokomotief het die Mixteca Oriental triomfantelik oorgesteek en deur die Tomellín-kloof gegaan. Hy het die struikelblokke van 'n wilde omgewing oorkom, sowel as die onwilligheid van die ongelowiges en die twyfel van die banges. Sedert 1893 was die Suid-Mexikaanse spoorweg ten volle in werking. Sy 327 kilometer spore was daar. Ook sy 28 stasies, 17 stoommasjiene, 24 passasiersbusse en 298 vragmotors. So is die drome van Matías Romero, die onvermoeide promotor en reisiger, verwesenlik.
DIE VERGEETTE MATÍAS ROMERO
'Passasiers wat gemaklik per see vervoer word, wat van New Orleans en ander plekke langs die Golfkus kom, vertrek in Coatzacoalcos om hul reis in die water te hervat, nou aan boord van die luukse paddleskip Allegheny Belle (oud-professor gebring uit die Mississippi) wat met 'n wye Coatzacoalcos-rivier opgaan na die plek genaamd Súchil, (naby die huidige stad Mátías Romero;) en van hier af, in ratelende waens, na die Stille Oseaan waar hulle na San Francisco moet vertrek. ' Gunstig? glad nie. Bogenoemde is aangebied deur die Tehuantepec Railway Company in New Orleans, in die middel van die vorige eeu.
Die maatskappy het een kruising per maand gedoen en die diens is deur honderde gambusino's benut wat dus na Kalifornië verhuis het.
In 1907 sien Matías Romero die Coatzacoalcos Salina Cruz-spoorweg, in wie se bloeitydperk daar daagliks 20 lopies was - en 'n netto inkomste van 5 miljoen pesos per jaar - maar 7 jaar later het dit in onbruik geraak weens die kompetisie van die Kanaal van Panama. In Matías Romero (voorheen Rincón Antonio) het die spoorwegaktiwiteit egter nie afgeneem nie, dit het werkswinkels en verwante meganiese industrie van groot belang bevorder deur die nuwe Pan-Amerikaanse spoorweg (1909) wat van San Jerónimo -Today Ciudad Ixtepec- na Tapachula gestrek het, soos dit vandag nog gaan doen.
Die stad Matías Romero, met ongeveer 25.000 inwoners, met 'n warm klimaat en omring deur die landengte, bied twee klein hotelle; El Castillejos en Juan Luis: daar is uitstekende handwerk van goud en silwer filigraan van die naburige Ciudad Ixtepec (langs Juchitán), wat 'n militêre lugbasis tydens die Tweede Wêreldoorlog was.
