Die grondslag van die sending van Santa Gertrudis la Magna de Cadamán in Baja in Kalifornië, was die werk van vader Fernando Consag (Conskat).
Op 4 Junie 1773 het Fray Gregorio Amurrio, volgens die bevele van vader Francisco Palou, 'vrywillig en gewillig oorgegee ...' die kerk, sakristie, huis en veld van die Sending van Santa Gertrudis la Magna, benewens "Die juwele en gereedskap van kerk en sakristie en alles wat aan hierdie sending behoort." Hierdie aflewering sou die Cochimí-Indiane wat bestaan het, insluit, nie net die Sending self nie, maar ook die boerderye wat in sy skuiling gevorm sou word. Die aflewering van die Cochimíes is nie gemaak as die van voorwerpe of besittings nie, maar as van wesens wat onder die beskerming van die Dominikaanse predikers moet bly in wie se hande al die Jesuïete-werk na die ontbinding sou oorgaan. Op hierdie manier is die groot sendingsepos, wat in 1697 in Baja Kalifornië begin is, van die Vereniging van Jesus afgesluit.
Die basis van wat die sending van Santa Gertrudis la Magna de Cadamán sou word, soos dit bekend sou staan, was die werk van vader Fernando Consag (Conskat).
Ferdinando Conskat is in 1703 in Varazadin, Kroasië, gebore. Hy kom van die sending van San Ignacio Kadakaamán, wat in 1728 gestig is deur vader Juan Bautista Luyando; hy het die streek goed geken, want hy het hom toegewy aan die verkenning van Alta Kalifornië en die Golf van Cortez gevaar; Verder het hy 'n jaar lank die Cochimí-taal geleer voordat hy sy ekspedisie aangepak het wat sou vertrek vanaf die Sending van Loreto, in die geselskap van die opvallende blinde bekeerling Andrés Comanjil Sestiaga, wat sy grootste steun in die nuwe stigting was. Die markies van Villalpuente en sy vrou, Doña Gertrudis de la Peña, was die borge van hierdie sending, wat die naam Santa Gertrudis la Magna sou neem ter ere van sy beskermheilige.
Uiteindelik, na moeisame dae se stap onder die brandende woestynson, in 'n pragtige rotsagtige oase, aan die voet van die groot ruige bergreeks met die naam Cadamán, tussen die Golfkus en die 28ste parallel, is die ideale plek vir die fondament gevind. Nadat die terrein besluit is, het vader Consag, wat kort daarna sou sterf, die missie aan sy opvolger, die Duitse Jesuïet Jorge Retz, oorgelaat. Retz, 'lang, blond en blouoog', is in 1717 in Düseldorf gebore. Soos sy voorganger, het hy die Cochimi-taal bestudeer. Vader Consag het al 'n groot aantal Cochimi-neofiete agtergelaat, 'n afdeling soldate, perde, muile, bokke en hoenders om 'n missie in 'n goeie toestand te vestig.
Geholpe deur Andrés Comanji, het Retz 'n watergat ontdek en drie kilometer rots uitgekap, gehelp deur die Cochimíes, het die nodige vloeistof gebring. Ten einde die toekomstige Christene wat uit die omgewing gekom het, te voed, is die land verander om te saai en Retz het wyn benodig om te wy, en het die wingerde geplant waarvan die wingerdstokke onder andere die oorsprong sou wees van die pragtige Baja California-wingerde. Daar moet onthou word dat die kroon die aanplant van wingerde en olyfbome verbied het om mededinging te vermy, maar die kloosters was vrygestel van hierdie verbod, aangesien wyn in die massa noodsaaklik was.
Dit is geberg in rowwe houers wat uit rotse gekap is, bedek met growwe planke en met leer en die sap van die pitahayas verseël is. Sommige van hierdie houers word in die klein, maar suggestiewe opelugmuseum bewaar wat geskep is deur die entoesiastiese restourateur van die sending, vader Mario Menghini Pecci, wat ook die leiding het oor die San Francisco de Borja-sending! Die onvermoeide Italiaanse sendeling het harde werk voor hom!
In 1752 begin vader Retz met die bou van 'n wonderlike sending wat aan die Duitse Sint Gertrude gewy is, wat tot groot vreugde vir die Duitse Retz was. Die plan sou horisontaal en hoekig wees om aan die een kant die kerk en sy afhanklikheid en die ander kamers en pakhuise te huisves. Gebou met goedgekapte en gepoleerde asblare wat in die lewende rots gebeitel is, soos gesien kan word in die eerste fase van die restourasie, bewaar dit, soos 'n groot aantal Baja-Kaliforniese missies, middeleeuse herinneringe, tesame met die argitektoniese herinneringe wat die sendelinge uit hul land gebring het. Die ingangsdeur van die kerk word geflankeer deur kolomme wat deur fyn versierde obeliske geplaas word. Besonder mooi is die deur en die venster in die hoek wat deel vorm van die akkommodasie, wat albei in boë afgewerk is en wat terloops dringend herstel moet word. Die kluis van die ring wat dreig om in duie te stort, maar wat in die eerste fase herstel is, aangesien die vorige gebrekkig was, het Gotiese ribbes wat in 'n sirkel saamloop met die embleem van die Dominikane, erfgename van die sending, is gedateer 1795. Die klokhuis, met sy klokkies uit die tyd - baie gereeld geskenk deur die konings van Spanje - is 'n paar treë van die kerk af. Van Santa Gertrudis was die rancherías afhanklik - benewens 'die huis' - onder andere deur die families Kian, Nebevania, Tapabé, Vuyavuagali, Dipavuvai, onder andere. Die ranchería van Nuestra Señora de la Visitación of Calmanyi het voortgegaan, met meer gesinne, totdat daar altesaam 808 mense was, almal geëvangeliseer en goed voorbereid, nie net in godsdienstige aangeleenthede nie, maar ook in nuwe gewasse soos die wingerdstok en die van koring. In ons dae word die sending bewoon deur 'n enkele gesin wat daarvoor toesig hou; daar kom egter honderde toegewyde van die heilige Gertrudis la Magna na haar toe, wat op bedaarde en voorvaderlike versoeke, op sigself moeisaam maak, voor die sierlike figuur van die Heilige, verteenwoordig in 'n bredie, heel moontlik Guatemalaans, agtiende eeu.
Bron: Mexiko in tyd # 18 Mei / Junie 1997
