Die Maya's is op amateerpapier of op die behandelde velle van diere soos takbokke ontwerp en het individuele kodeksies ontwerp waarin hulle hul konsepte van die geskiedenis, die gode en die kosmos opgeteken het.
Chilam Balam, die Jaguar-fortuinverteller, gebore in die stad Chumayel, wat die skrif van die Spaanse veroweraars baie goed geleer het, het eendag besluit om die nuwe geskrewe vorm oor te dra wat hy waardig geag het om te bewaar uit die groot nalatenskap van sy voorouers wat in die kodekse vervat was.
So lees ons in sy boek genaamd Die Chilam Balam van Chumayel: “Dit is die herinnering aan die dinge wat gebeur het en wat hulle gedoen het. Alles is verby. Hulle praat in hul eie woorde en dus word miskien nie alles in die betekenis daarvan verstaan nie; maar, tereg, soos dit alles gebeur het, so is daar geskrywe. Alles sal weer baie goed verduidelik word. En miskien sal dit nie sleg wees nie. Alles wat geskryf is, is nie sleg nie. Vanweë hul verraad en hul alliansies word daar nie veel geskryf nie. So het die mense van die goddelike Itzáes, dus die van die groot Itzamal, die van die groot Aké, die van die groot Uxmal, dus die van die groot Ichcaansihó. So ook die sogenaamde Couohs ... Waarlik baie was sy 'ware mans'. Nie om verraad te verkoop wat hulle graag met mekaar wou verenig nie; maar nie alles wat hierin is nie, is in die oog nie, en ook nie hoeveel moet verduidelik word nie. Diegene wat weet, kom uit die groot geslag van ons, die Maya-manne. Diegene sal weet wat hier is as hulle dit lees. En dan sal hulle dit sien en dan sal hulle dit verduidelik en dan sal die donker tekens van die Katún duidelik wees. Omdat hulle die priesters is. Die priesters is verby, maar hulle naam is nie verby nie, oud soos hulle ”.
En baie ander vooraanstaande mans, in verskillende dorpe in die Maya-omgewing, het dieselfde gedoen as Chilam Balam, en ons het 'n ryk historiese erfenis gegee wat ons in staat stel om daardie groot voorouers van ons te ken.
Hoe om die heilige feite van die oorsprong te onthou? Hoe kan u die geheue van die wonderlike voorouers laat voortbestaan, sodat hul optrede steeds 'n voorbeeld en weg vir die afstammelinge van die geslagslyn is? Hoe kan u getuienis lewer van die ervarings met plante en diere, van die waarneming van die sterre, van buitengewone hemelse gebeure, soos verduisterings en komete?
Hierdie pogings, ondersteun deur hul buitengewone intelligensie, het daartoe gelei dat die Maya's, baie eeue voor die Spaanse koms, die mees gevorderde skryfstelsel op die Amerikaanse kontinent ontwikkel het, waarmee selfs abstrakte begrippe uitgedruk kon word. Dit was tegelyk 'n fonetiese en ideografiese geskrif, dit wil sê dat elke teken of glyf 'n voorwerp of 'n idee sou kon voorstel, of foneties, deur sy klank, 'n lettergreep binne die woord kon aandui. Die glyphs met sillabiese waarde is in verskillende kontekste gebruik om 'n groot verskeidenheid konsepte uit te druk. 'N Hoofteken, met voor- en agtervoegsels, het 'n woord gevorm; dit is geïntegreer in 'n hoofklousule (onderwerp-werkwoord-voorwerp). Vandag weet ons dat die inhoud van die Maya-inskripsies kalendries, astronomies, godsdienstig en histories is, maar die skryfwerk gaan voort in verskillende lande ter wêreld om te ontsyfer op soek na 'n sleutel om dit behoorlik te kan lees.
In die Maya-stede, veral dié van die sentrale gebied in die klassieke periode, vind ons die voorspelers van die boek Chilam Balam de Chumayel: buitengewone geskiedenisboeke geskryf in klip, geskoei op pleisterwerk, geverf op die mure; geskiedenisboeke wat nie al die gebeure van 'n gemeenskap bespreek nie, maar die gebeure van die heersende geslagslyne. Die geboorte, toegang tot mag, huwelike, oorloë en die dood van soewereine is aan die nageslag bemaak, wat ons bewus gemaak het van die belangrikheid wat menslike dade vir toekomstige geslagte gehad het, wat weer die teenwoordigheid van 'n diep historiese bewustheid onder die Maya's. Menslike voorstellings, vergesel deur tekste oor die misbruik van die heersende linies, is op openbare plekke in stede, soos vierkante, uitgestal om die gemeenskap die voorbeeldige karakter van die groot here te toon.
Daarbenewens het die Spaanse veroweraars in verskillende tekste berig dat daar talle bestaan historiese kodekse, boeke geverf op lang stroke amateepapier gevou in die vorm van 'n skerm, wat deur die broeders vernietig is in hul begeerte om te vernietig wat hulle 'afgodediens' genoem het, dit wil sê die godsdiens van die Maya-groepe. Slegs drie van hierdie kodekse word bewaar wat gedurende die koloniale tyd na Europa gebring is en is vernoem na die stede waar hulle vandag voorkom: die Dresden, die Parys en die Madrid.
