In die oostelike deel van die deelstaat Quintana Roo, 12 km suid van die Tulum-fort, 'n belangrike argeologiese en toeristegebied aan die Mexikaanse Karibiese kus, is die biosfeerreservaat Sian Ka'an geleë, een van die grootste van die land en die tweede grootste in die Yucatan-skiereiland.
Sian Ka'an beslaan 'n oppervlakte van 582 duisend hektaar waarin daar landelike habitats is, soos tropiese woude en vleilande, en mariene habitats, soos die tweede groot versperringsrif ter wêreld (die eerste is in Australië).
Die vleilande, wat bestaan uit savanne, moerasse, moerasse, tasistales ('n gemeenskap van tasistepalm wat in strandmere groei), duine en mangrove, beslaan ongeveer twee derdes van die reservaat se oppervlak en vorm 'n fundamentele plek vir voedsel en reproduksie van kusvoëls.
In hierdie gebied is die baai van Ascención, noord, en die van Espíritu Santo, in die suide; albei bestaan uit sleutels, eilande en strandmere, wat die tuiste is van 'n groot verskeidenheid voëls: meer as 328 verskillende soorte, waarvan baie kenmerkend is vir die kus, waarvan 86 spesies seevoëls, eende, reiers, ooievaars en sandlope is.
Vier dae lank het ons deur die Baai van die Ascención getoer om die Gaytanes, Xhobón en die cays nes kolonies te besoek, asook verskillende voedingsplekke.
Noord van die baai, deur die strandmeer bekend as El Río, het ons deur twee broeikolonies geloop. Met ons aankoms by die eilandjies het ons verskeie silhoeëtte en pieke van verskillende groottes en vorms, geel bene, pragtige verekleed en ontelbare rustelose gekwetters verwelkom.
Bruin pelikane (Pelecanus occidentalis), pienk of sjokolade lepelbek (Platalea ajaja), wit ibisse of cocopathians (Eudocimus albus) en verskillende soorte reiers bewoon hierdie plekke, waar voëls van verskillende ouderdomme gesien kan word: hoenders, jongvoetiges en jongmense. huil vir kos van hul ouers.
In die suide was ons in die La Glorieta-voedingsgebied. Daar vorm plovers, ooievaars en reiers 'n mosaïek van dansende silhoeëtte, wesens wat deur die vleilande beweeg en voed met weekdiere, skaaldiere, insekte, visse en amfibieë.
Oor die algemeen word kusvoëls in drie groepe verdeel: water, oewer en see, volgens die habitats wat hulle gereeld en die aanpassings wat hulle bied om in hierdie omgewings te leef. Hulle reproduseer egter almal op land, wat hulle kwesbaar maak vir menslike versteurings.
Watervoëls is die oorheersende groep in die kusomgewings van Sian Ka'an; Hulle voed gewoonlik op vars en brak waterliggame en in die watervoëllyn van hierdie gebied word hulle voorgestel deur duikers (Podicipedidae), anhingas (Anhingidae), reiers en reiers (Ardeidae en Cochleariidae), ibis (Threskiornitidae), ooievaars (Ciconnidae), flaminke (Phoenicoteridae), eende (Anatidae), rallides (rallidae), caraos (Aramidae) en ijsvogels (Alcedinidae).
Trekvoëls soos eende en duikers word in vlak water gesien en hul voedsel is waterplantegroei en mikro-organismes; aan die ander kant voed waadvoëls soos reiers, ooievaars, flaminke en ibisse op vlak watermassas.
Wêreldwyd bestaan die groep kusvoëls uit twaalf families wat verwant is aan vleilandomgewings, hoofsaaklik aan die kus, en wat voed met ongewerwelde mikro-organismes in strande, silts, moerasse, waters van enkele sentimeter diep en in die omgewing. Tye van die oseane (gebied afgebaken deur hoë en lae getye). 'N Groot aantal van hierdie spesies is sterk migrerend en bevat transekwatoriale bewegings.
In hierdie Quintana Roo-reservaat word kusvoëls voorgestel deur jacanas (Jacanidae), avokete (Recurvirostridae), oesters (Haematopodidae), plovers (Charadriidae) en sandloper (Scolopacidae). Slegs vier soorte strandvoëls broei in Sian Ka'an, terwyl die res oorwinterende migrante of verbygaande migrante is.
Die migrante is afhanklik van die beskikbaarheid en seisoenale oorvloed van die hulpbronne wat hulle langs hul trekroetes verbruik. Sommige spesies spandeer baie energie tydens hul lang reise, en verloor selfs ongeveer die helfte van hul liggaamsgewig, dus moet hulle binne 'n kort tydjie die energie wat in die laaste stadium van die vlug verloor is, herstel. Die vleilande van die reservaat is dus 'n baie belangrike deurgangspunt vir migrerende oewervoëls.
Seevoëls is verskillende groepe wat afhanklik is van die see vir hul voedsel, en fisiologiese aanpassings het om in 'n omgewing met 'n hoë soutgehalte te leef. Al die seevoëls in Sian Ka'an voed op vis (ichthyophages), wat hulle in vlak waters naby die kus kry.
Die groepe van hierdie voëls wat in die reservaat aangetref kan word, is pelikane (Pelecanidae), boobies (Sulidae), aalscholvers of camachos (Phalacrocoracidae), anhingas (Anhingidae), fregatvoëls of fregatvoëls (Fregatidae), seemeeue, sterns en steenbakke. (Lariidae) en stercorarios (Stercorariidae).
Vanuit die stad Felipe Carrillo Puerto het dit vyf uur geneem om die Punta Herrero-vuurtoring te bereik, die ingangsplek vir die Bahía del Espíritu Santo. Tydens die toer het ons stilgehou om 'n paar tweevlakkige vlieërs (Harpagus bientatus), verskeie gewone chachalacas (Ortalis vetula), tierreiers (Tigrisoma mexicanum), karao's (Aramus guarauna) en 'n groot verskeidenheid duiwe, papegaaie en parakiete te sien. en sangvoëls.
In hierdie baai, hoewel dit kleiner is as dié van Hemelvaart, is die voëlkolonies weggesteek tussen skiereilande en vlak waters. Dit maak die toegang tot hierdie kolonies 'n bietjie moeilik en in sommige dele moes ons die boot opstoot.
In hierdie gebied is daar visse van visarende (Pandion haliaetus) wat, soos sy naam aandui, voed op vis wat met 'n indrukwekkende tegniek verkry word. Nog 'n broeispesie is die horinguil (Bubo virginianus) wat sommige watervoëls vreet wat in die kolonies woon.
Die meeste soorte watervoëls is inwoners wat in Sian Ka'an broei, en byna altyd eilande en eilandjies met seevoëls deel. Die strandkoloniekolonies in hierdie plek is ongeveer 25, waarvan veertien in die Hemelvaart en elf in die Heilige Gees. Hierdie kolonies kan bestaan uit een spesie (monospesifiek) of uit vyftien verskillende soorte (gemengde kolonies); in die Reserwe is die meerderheid gemengde kolonies.
Die voëls maak nes in mangroves of klein eilande wat 'mogotes' genoem word; die voortplantingsubstraat kan gevind word van naby die watervlak tot bo-op die mangrove. Hierdie eilande word van die vasteland en menslike nedersettings verwyder. Die hoogte van die plantjies van die mogote wissel tussen drie en tien meter en bestaan meestal uit rooi mangrove (Rizophora-mangel).
Die spesies broei nie lukraak ten opsigte van die plantegroei nie, maar die ruimtelike verspreidingspatroon van die neste sal afhang van die broeispesies: hul voorkeur vir sekere takke, hoogtes, rand of binnekant van die plantegroei.
In elke kolonie is daar 'n verspreiding van die substraat en die nesduur van die spesie. Hoe groter die voël, die afstand tussen die neste van individue en spesies sal ook groter wees.
Wat voed betref, bestaan kusvoëls saam deur hul voedingsgewoontes in vier dimensies te verdeel: soort prooi, gebruik van voertaktieke, habitatte om hul kos te bekom en ure van die dag.
Reiers kan 'n goeie voorbeeld wees. Die rooierige reier (Egretta rufescens) voed eensaam in brak waterliggame, terwyl die sneeureiger (Egretta thula) sy voedsel in groepe verkry, in varswaterliggame en verskillende voertaktieke gebruik. Die lepelreiger (Cochlearius cochlearius) en nagreiers coroniclara (Nycticorax violaceus) en swartkroon (Nycticorax nycticorax) vreet snags by voorkeur en het groot oë vir beter nagsig.
In die Sian Ka'an Biosfeerreservaat is nie alles lewe en kleur by voëls nie. Hulle moet voor verskillende roofdiere te staan kom, soos roofvoëls, slange en krokodille.
Met hartseer onthou ek 'n geleentheid toe ons 'n broeiseiland van die Kleinste Sluk (Sterna antillarum), 'n spesie met uitwissing, in die Baai van Espiritu Santo besoek het. Toe ons die klein eilandjie van skaars 4 m in deursnee nader, sien ons geen voëls vlieg toe ons naderkom nie.
Ons klim van die boot af en verbaas ons besef dat daar niemand is nie. Ons kon dit nie glo nie, aangesien ons 25 dae tevore op daardie plek was en twaalf neste met eiers gevind het wat deur hul ouers uitgebroei is. Maar ons verbasing was nog groter toe ons die oorblyfsels van die voëls in hul neste gevind het. Klaarblyklik het die stil en meedoënlose nagtelike dood op hierdie klein en brose voëltjies geval.
Dit was nie moontlik om presies op 5 Junie, Wêreldomgewingsdag, te gebeur nie. Dit was nie 'n roofvoël nie, miskien 'n soogdier of reptiel; die twyfel het egter voortgeduur en sonder woorde het ons die eiland verlaat om aan die einde van ons werk te gaan.
Die vleilande in die Karibiese gebied blyk die bedreigste in die hele Sentraal- en Suid-Amerika te wees, ondanks die feit dat dit onder die minste bekende omgewings is.
Die skade wat die Karibiese Eilande ly, is te wyte aan die digtheid van die menslike bevolking in die gebied en die druk wat dit op die vleilande uitoefen. Dit hou 'n direkte bedreiging in vir voëls wat die hele jaar van vleilande afhanklik is, sowel vir broei as voedsel, en vir trekvoëls waarvan die sukses grootliks afhang van die beskikbaarheid van voedsel in die vleilande in die Karibiese streek. .
Die bewaring en respek van hierdie ruimte is van uiterse belang vir hierdie lewende wesens wat ons vergesel in hierdie kort tydjie van bestaan.
