Daar is die afgelope tyd baie oor dinosourusse gesê en ons weet dat hulle verskillende streke van die gebied bewoon het wat tans ons land is, hoewel die Sierra Madre Occidental nog nie bestaan het toe hulle uitgesterf het nie. Dit het miljoene jare geneem voordat hierdie groot massief, en daarmee saam die Sierra Tarahumara, gestyg het.
Ongeveer 40 miljoen jaar gelede, gedurende die Tersiêre era, het die noordwestelike streek van wat tans Mexiko is, gely onder intense vulkanisme, 'n verskynsel wat langer as 15 miljoen jaar voortgeduur het. Duisende vulkane het oral uitgebreek en 'n uitgestrekte gebied beslaan met hul stortings van lawa en vulkaniese as. Hierdie afsettings het groot plato's van die sierra gevorm, waarvan sommige 'n hoogte van meer as 3000 m bo seespieël bereik het.
Vulkanisme, altyd geassosieer met aktiwiteit en tektoniese bewegings, het aanleiding gegee tot groot geologiese foute wat breuke in die kors veroorsaak en diep krake veroorsaak. Sommige hiervan het amper 2 000 m diep bereik. Met die verloop van tyd en die werking van water het reën en ondergrondse strome die strome en riviere gevorm wat in die dieptes van die klowe en klowe saamgevloei het, wat hulle verdiep deur hul kanale te ondermyn en erodeer. Die resultaat van al hierdie miljoene jare van evolusie en wat ons nou kan geniet, is die groot stelsel van Barrancas del Cobre.
Groot klowe en hul riviere
Die belangrikste riviere van die sierra kom voor in die belangrikste klowe. Die hele Sierra Tarahumara, met die uitsondering van Conchos, dreineer na die Golf van Kalifornië; sy strome vertrek deur die groot valleie van die state Sonora en Sinaloa. Die Conchos-rivier maak 'n lang reis deur die berge, waar dit gebore word, kruis dan die vlaktes en die Chihuahuan-woestyne om by Rio Grande aan te sluit en uit te gaan na die Golf van Mexiko.
Daar is baie bespreek oor die diepte van die wêreldse klowe, maar volgens die Amerikaner Richard Fisher beset die Urique-klowe (met 1 879 m), Sinforosa (met 1 830 m) en Batopilas (met 1 800 m) die plekke wêreldwyd. agtste, negende en tiende onderskeidelik; bokant die Grand Canyon, in die Verenigde State (1 425 m).
Majestueuse watervalle
Van die uitstaande aspekte van die Copper Canyon is die watervalle wat onder die grootste ter wêreld geklassifiseer word. Die Piedra Volada en Basaseachi val op. Die eerste een het 'n 45 m-waterval, dit is die vierde of vyfde grootste ter wêreld en natuurlik die hoogste in Mexiko. Die ontdekking van hierdie waterval is onlangs en is te danke aan die verkenning van die Cuauhtémoc City Speleology Group.
Die Basaseachi-waterval, wat al 100 jaar bekend is, het 'n hoogte van 246 m. Dit plaas dit as nommer 22 in die wêreld, die 11de in Amerika en die vyfde hoogste in Noord-Amerika. In Mexiko is dit die tweede. Benewens hierdie twee, is daar baie meer watervalle van aansienlike omvang en skoonheid wat deur die bergreeks versprei word.
Weer
Omdat hulle so stukkend en skielik is, bied die klowe verskillende klimate, kontrasterend en soms ekstreem, binne dieselfde streek. Oor die algemeen bestaan daar twee omgewings in die Sierra Tarahumara: die plato's en berge in die boonste dele van die sierra en die onderkant van die klowe.
Op hoogtes hoër as 1800 meter bo seespieël, wissel die klimaat die grootste deel van die jaar van sag tot koud, met ligte reën in die winter en soms swaar sneeuvalle wat die landskappe baie mooi en majesteit verleen. Dan word temperature onder 0 grade Celsius aangeteken, wat soms tot minus 23 grade Celsius daal.
In die somer wys die berge hul maksimum prag, die reën kom gereeld voor, die landskap word groen en die valleie loop oor van veelkleurige blomme. Die gemiddelde temperatuur is dan 20 grade Celsius, baie anders as die res van die staat Chihuahua, wat hierdie tyd van die jaar baie hoog is. Die Sierra Tarahumara bied een van die lekkerste somers in die hele land.
Daarenteen is die klimaat aan die onderkant van die Copper Canyon subtropies en die winter is die aangenaamste, want dit hou die gemiddelde temperatuur van 17 grade Celsius. Aan die ander kant, in die somerseisoen is die Barranco-klimaat swaar, styg die gemiddelde tot 35 grade Celsius en is daar tot 45 grade Celsius in die omgewing aangeteken. Die oorvloedige somerreën laat die vloei van watervalle, strome en riviere tot hul maksimum vloei styg.
Biodiversiteit
Die skielike en steilte topografie, met hellings so groot dat dit binne 'n paar kilometer 2000 m kan oorskry, en die kontrasterende klimaatsvariasies lewer buitengewone rykdom en biologiese diversiteit in die berge. Endemiese flora en fauna is volop daarin, dit wil sê dat hulle nêrens anders in die wêreld voorkom nie.
Die plato's word bedek deur uitgebreide en pragtige woude waar dennen oorheers, alhoewel eike, populiere, jeneverbessen (plaaslik táscates genoem), alders en aarbeibome ook vermeerder. Daar is 15 soorte denne en 25 eike. Die majestueuse woude Guadalupe y Calvo, Madera en die Basaseachi-streek bied ons 'n buitengewone uitsig teen die begin van die herfs, wanneer populiere en alde, voordat hulle hul blare verloor, geel, oranje en rooierige kleure kry wat kontrasteer met die groen van dennebome, eikebome en jenewer. In die somer blom die hele bergreeks en vul dit met kleure, dan is die verskeidenheid van sy flora die uitbundigste. Baie van die blomme wat tans volop is, word deur die Tarahumara gebruik in hul tradisionele medisyne en voedsel.
Daar is 'n opeenvolging van plantgemeenskappe vanaf die middelhoogte van die sierra tot in die diepte van die klowe waar bosse versprei. Verskeie bome en kaktusse: mauto (Lysiloma dívaricata), chilicote (Erythrína flaveliformis), ocotillo (Fourqueria splendens), pitaya (Lemaíreocereus thurberi), cardón (Pachycereus pectenife), tabachín (Caesalpinia pulcherunggaves (Aveígaves) lechugilla), sotol (Dasylirio wheeleri) en vele ander spesies. In vogtige gebiede is daar spesies soos ceiba (Ceiba sp), vyebome (Ficus spp), guamuchil (Pithcollobium dulce), riete (Otate bamboes), burseras (Bursera spp) en lianas of lianas, onder andere.
Die fauna van die Copper Canyon bestaan terselfdertyd in warm of warm habitats. Byna 30% van die soorte landsoogdiere wat in Mexiko geregistreer is, is in hierdie bergreeks geleë en onderskei hulself: die swartbeer (Ursus americanus), die puma (Felis concolor), die otter (Lutra canadensis), die witsterthert ( Odocoileus virginianus), die Mexikaanse wolf (Canis lupus baileyi) wat in gevaar van uitwissing beskou word, die wildevark (Tayassutajacu), die wilde kat (Lynx rufus), wasbeer (Procyon lotor), die das of cholugo (Taxidea taxus) en die gestreepte skunk (Mephitis macroura), benewens talle soorte vlermuise, eekhorings en hase.
Daar is 290 soorte voëls geregistreer: 24 van hulle endemies en 10 wat in gevaar is om uit te sterf, soos die groen ara (Ara militaris), die bergpapegaai (Rbynchopsitta pachyrbyncha) en die kola (Euptilotis noxenus). In die mees geïsoleerde dele is die vlug van die goue arend (Aquila chsaetos) en die valk (Falco peregrinus) steeds te sien. Onder die voëls is houtkappers, wilde kalkoene, kwartels, buizards en heuwels. Duisende trekvoëls kom in die winter aan, veral ganse en eende wat uit die intense koue in die noorde van die Verenigde State en Kanada vlug. Dit het ook 87 soorte reptiele en 20 amfibieë, van die eerste 22 is endemies en van die tweede 12 het dit hierdie karakter.
Daar is 50 soorte varswatervisse, sommige is eetbaar soos reënboogforelle (Salmo gardneri), grootbek (Micropterus salmoides), mojarra (Lepomis macrochirus), sardien (Algansea lacustris), katvis (Ictalurus punctatus) , die karp (Cyprinus carpio) en die houtskool (Chirostoma bartoni).
Chihuahua al Pacifico-spoorweg
Een van die indrukwekkendste ingenieurswerke wat in Mexiko uitgevoer is, is binne die wonderlike toneel van die Copper Canyon: die Chihuahua al Pacífico-spoorweg, wat op 24 November 1961 ingehuldig is om die ontwikkeling van die Sierra Tarahumara te bevorder, wat Chihuahua bied 'n uitgang na die see deur Sinaloa.
Hierdie roete begin in Ojinaga, gaan deur die stad Chihuahua, kruis die Sierra Tarahumara en daal af tot by die kus van Sinaloa, via Los Mochis om in Topolobampo te eindig. Die totale lengte van hierdie spoorlyn is 941 km en het 410 brûe van verskillende lengtes, die langste is die van Río Fuerte met 'n halwe kilometer en die hoogste dié van Río Chínipas met 90 m. Dit het 99 tonnels van 21,2 km, die langste is El Descanso, op die grens tussen Chihuahua en Sonora, met 'n lengte van 1,81 km en die Kontinentale in Creel, met 1,26 km. Tydens sy roete styg dit tot 2 450 meter bo die vlak van die see.
Die spoorweg kruis een van die steilste streke van die Sierra, loop deur die Barranca del Septentrión, 1600 m diep, en enkele punte in die Urique-kloof, die diepste in die hele Mexiko. Die landskap tussen Creel, Chihuahua en Los Mochis, Sinaloa, is die skouspelagtigste. Die konstruksie van hierdie spoorlyn is in 1898 deur die staat Chihuahua begin en bereik Creel in 1907. Die werk is tot 1961 voltooi.
